אלפי רקדנים ורקדניות פיזזו לצלילי הסמבה המסורתיים, בלילה השני ברציפות במסגרת חגיגות הקרנבל, במה שתואר כקרנבל הגדול ביותר בריו.
החגיגות הרשמיות בברזיל החלו כבר ביום ראשון כש-7 בתי ספר לסמבה הציגו את הבמות המעוצבות והריקודים הסוערים שלהם, ושבעה נוספים יעשו זאת הלילה, במסגרת התחרות, שבה כל בית ספר ינסה להרשים את השופטים במהלך 80 דקות, בעזרת תחפושות ססגוניות ונוצצות וריקודים סקסיים. 700 אלף תיירים הגיעו השנה לריו דה ז'נירו, מתוכם רק כ-20 אחוז הם תיירים זרים.
החגיגות המסורתיות מתקיימות לא רק בברזיל אלא במדינות נוספות בהן גרמניה, איטליה וספרד. באיבריה שבאיטליה שחזרו הרקדנים קרב מהמאה ה-12, בבוליביה נערך קרנבל לכבוד הבתולה מסקבון ובקולומביה גם כן נערך קרנבל מסורתי וצבעוני. בטרינידד וטובגו גם כן נערכת תחרות תחפושות ובהאיטי יצאו מאות אלפים מבתיהם לחגוג את הקרנבל הרועש והתוסס.
גם בארה"ב התאספו תושבי ניו-אורלינס, אשר טרם התאוששו לגמרי מהאסון שפקד אותם בסופת ההוריקן קתרינה לפני כחצי שנה, במסגרת חגיגות המרדי-גרא. מאמצי השיקום של העיר עדיין נמשכים. סוכנויות מקומיות דיווחו על מספר נמוך יחסית של מבקרים בניו-אורלינס: כ- 400,000 איש.
מרדי-גרא (Mardi Gras - יום שלישי הבשרי בתרגום חופשי) מתרחש כבר כ-250 שנה בניו-אורלינס ומתקיים גם בסידני שבאוסטרליה. החגיגות מתחילות ביום שלישי האחרון של פברואר.
