מספר היהודים בעולם בתקופת המקרא

חורבן ממלכות ישראל ויהודה היו השואה הראשונה של העם היהודי. מכ-800,000 יהודים בעולם בשנת 700 לפנה"ס נותרו לאחר החורבן בעולם כ-400,000 יהודים.

הערכות לגבי מספר היהודים בארץ ישראל

בארון הסתמך בהערכותיו הדמוגרפיות על הנתונים שמצא במקרא. על-פי המקור המקראי נימנו במפקד שערך דוד המלך 1,300,000 גברים מעל גיל 20 ובארון העריך שאוכלוסיית ממלכת ישראל המאוחדת מנתה על-פי חישוב של 4 נפשות למשפחה ממוצעת למעלה מ-5,000,000 תושבים. 1,800,000 מתוכם היו ישראלים והשאר היו נוכרים. בארון העריך שבשנים 733 - 701 לפנה"ס מנתה אוכלוסיית ממלכות ישראל ויהודה בין 1,000,000 ל-1,300,000 ובתחום ממלכת יהודה היו בין 300,000 ל-350,000. בזמן חורבן הבית הראשון ב-586 לפנה"ס חיו בממלכת יהודה על-פי הערכתו של בארון כ-150,000 יהודים.

בראיין מקגינג (Brian McGing) דוחה את הנתונים של בארון מאחר שאינו סומך על הנתונים המקראיים מצד אחד, אבל קובע שבארון טעה בחישוביו אפילו על-פי הנתונים המקראיים.

ברושי ופינקלשטיין קבעו אף הם שמספר זה הוא מוגזם מאחר שהוא מבוסס על מקור מקראי ולא על סקרים ארכיאולוגיים. על-פי הסקר הארכיאולוגי שלהם הם הגיעו למסקנה שאוכלוסיית הארץ מנתה באמצע המאה ה-8 לפנה"ס כ-460,000 בלבד ו- 350,000 מתוכם חיו בממלכת ישראל ו-110,000 בממלכת יהודה. אולברייט העריך שבמאה ה-8 לפנה"ס מנתה כל אוכלוסיית הארץ 1,000,000 ואוכלוסיית יהודה מנתה כ-250,000 .

יש חילוקי דעות בין החוקרים לגבי מספר התושבים הישראלים/ יהודים שנותרו בארץ בעקבות ההגליות. בממלכת ישראל לשעבר נותרו על-פי הערכתם של פינקלשטיין/סילברמן כ-80% מהתושבים על-פי ההערכה שרק 1/5 מתוך 350,000 הוגלו. בממלכת יהודה נותרו על-פי הערכתו של ליפשיץ כ-40,000 מתוך כ-110,000 ו-25% מתוך 75,000. אבל, רוב החוקרים מעריכים שמספר הגולים היה גבוה יותר וחסרים נתונים על מספר ההרוגים. להערכתם בארץ נותרה אוכלוסייה מעטה. הממצאים הארכיאולוגיים מעידים על חורבן של אזורים רחבים בשתי הממלכות. בהעדר נתונים מלאים לגבי ההגליות ומספר ההרוגים לא ניתן לקבל תמונה מספרית מדויקת. קיים פער בין התמונה הארכיאולוגית לבין הנתונים על ההגליות שהם חלקיים בלבד. כמו-כן, יש חילוקי דעות לגבי הנתונים הארכיאולוגיים.

הערכות לגבי מספר היהודים בעולם

על-פי הנתונים שהובאו לגבי ההגליות היה מספר הגולים לפחות כ-80,000 (כ-40,000 מישראל וכ-40,000 מיהודה). במאה ה-6 לפנה"ס היו על-פי הערכות החוקרים 250,000 - 500,000 יהודים בעולם. לאחר הכרזת כורש- 538 לפנה"ס- היה - על-פי המקור המקראי - מספר החוזרים מבבל-42,360.

מספר היהודים בעולם על-פי האתר תולדות עם ישראל על ציר הזמן (משרד החינוך) ב-700 לפנה"ס היה 00,000 8 ומתוכם בא"י 640,000. לאחר חורבן הבית הראשון ב-586 לפנה"ס נותרו בארץ 200,000 ומספר היהודים ירד בעולם בשל ההרוגים ל-400,000.

במאמר הבא: מספר היהודים בעולם במאה ה- 1 לסה"נ.