על סגרים וחיסונים

אינני ביולוג. ואולם בעקבות מחקר שלי של תחרות שיש לה קשר גם לתחרות בין אורגניזמים ביולוגיים ובעקבות הקורונה והמוטציות שלה התחלתי ללמוד אבולוציה.

מדיניות הסגר מעכבת את הגעת הווירוס לחלקים ניכרים באוכלוסייה ולכן מאטה את קצב התפשטותו. מכיוון שהווירוס הנו טפיל אשר מתרבה בצורה א-מינית האבולוציה או השינוי שלו מתבצעים רק באמצעות מוטציות. מוטציה הנה שכפול שגוי של החומר הגנטי של התא ומתרחשת אחת למספר רב מאוד של שכפולים של החומר הגנטי ושל האורגניזם עצמו ברבייתו. מוטציה נקראת מוצלחת אם כושר הריבוי שלה גבוה מכושר הריבוי של האורגניזם המקורי, במקרה זה נגיף הקורונה. המוטציה הבריטית וכנראה גם האחרות מוצלחות יותר בגלל כושר התפשטות גבוה יותר משמעותית. חשוב לציין שמוטציות כאלה היו בוודאי מתפתחות גם ללא סגרים אולם יכולת ההתרבות שלהן הייתה פחותה. אני טוען שהסגרים מעודדים את הצלחתן (ראו הסבר בהמשך).

כל מי שלומד או למד אבולוציה יודע שאצל וירוסים השינויים הגנטיים כתוצאה ממוטציות הנם מהירים מאוד (בשל קצב השכפול המהיר מאוד של האורגניזם מה שמאפשר קיומם של מוטציות חדשות בפרק זמן קצר). חלק מהמוטציות המוצלחות בהכרח מדבקות יותר – לאור העידוד האבולוציוני שגורמים הסגרים. זנים ששורדים תרופות וחיסונים עמידים יותר.

אפשר להראות מתמטית את הסיכון במדיניות הסגרים. נניח שמספר ההרוגים מהווריאנט המקורי של הווירוס היה 5,000 בתקופה של ששה חודשים ו-70 אחוז מהאוכלוסייה הייתה נדבקת. במצב כזה ההלם הראשוני היה גדול אולם האוכלוסייה הייתה יותר מחוסנת לנוסחים חדשים של הווירוס אם אלה היו מגיעים מחו"ל (לא הייתה מתבצעת בדיקה לשבים לארץ כפי שאכן לצערנו קרה). אפשר להניח שמדיניות של אי-בדיקה לבאים מחו"ל הייתה מוסיפה מתים אבל הרבה פחות מכיוון שהאוכלוסייה הייתה מחוסנת יותר. בדיקה לשבים מחו"ל הייתה מחסלת לחלוטין או כמעט לחלוטין את המחלה.

הסגרים מעודדים ואריאציות מסוכנות יותר של הווירוס קצת באופן דומה לעידוד התפתחות ואריאציות מסוכנות וחזקות של חיידקים בבתי חולים - לא ניתן להדביר לחלוטין את הווירוס כמו שלא ניתן להדביר לחלוטין את החיידקים של בתי החולים. המלחמה בו ובהם מפעילה לחץ אבולוציוני שבו החזקים יותר שורדים ומתרבים. בבתי חולים הזנים ששורדים הנם זנים עמידים יותר. הסגרים לעומת זאת אפשרו התרבות של מוטציות שמתפשטות מהר יותר. זאת מכיוון שהחורים בסגרים מונעים ביעילות פחותה את ההתפשטות של הוואריאציות שמצליחות להתפשט בפחות מגע אדם. נראה שכך המוטציה הבריטית מצליחה להתרבות יותר על חשבון הוירוס הנוכחי. מודל מתמטי פשוט שמסביר את הרעיון המובע פה נמצא כאן.

חיסונים

אי אפשר להפריך את הטענה שהסיכון בחשיפה לחיסון גבוה מהסיכון בחשיפה למחלה במיוחד שמדובר בחיסון בעל טכנולוגיה חדשה, שלא נבדקה הפגיעה שלו לאורך זמן. במיוחד לאור העובדה שחלק מחברי הוועדה של הרשות האמריקנית שאישרה באישור חירום את החיסון התנגדו גם למתן אישור חירום וזה ניתן רק לאחר הפעלת לחץ כבד מאוד.