כאשר מייקל בלומברג, ראש עיריית ניו-יורק, הודיע במסיבת עיתונאים ב-2003, כי האזור הלוהט הבא של העיר יהיה הרובע הפיננסי ואנשים צריכים לקנות שם נכסים, אנשים לא ידעו מה לחשוב. בלומברג נתן הנחה מיוחדת במסים כתמריץ למשקיעים ואנשי נדל"ן. מיד לאחר מכן, יזמים גדולים התחילו לחפש הזדמנויות.
הצד הדרומי של וול סטריט, מהבורסה עד הנהר המזרחי, הינו עתה כמעט כולו אזור מגורים, או מוסב לכזה. המטה לשעבר המעופש של ג'יי. פי. מורגן הוסב לבית משותף (condo) הנקרא Downtown בתכנונו של פיליפ סטארק (15 ברוד סטריט), ומחיר הדירות מתחיל ב-500,000 דולר ומגיע עד 3.5 מיליון דולר. בניינים בולטים נוספים הם 20 פיין סטריט אשר תוכנן ע"י "ארמני קאזה", ובניין הקקאו - לשעבר בניין בורסת הקקאו.
הדוגמנית נעמי קמפבל, השחקן ברוס וויליס ומפיק הסרטים האווי ווינשטיין עוברים לגור בבניין ב-55 וול סטריט, במורד הרחוב, שבעבר אכלס את בורסת המניות, היה מלון יוקרתי, ועתה הוסב ל"סיפריאני קלאב רזידנס" היוקרתי והיקר.
האזור מושך משקיעים זרים רבים מאירלנד, הודו, סין, וישראלים רבים. אנשים אלה ראו במהירות את הפוטנציאל של האזור. כך, למשל, עשתה חברת התכשיטים היוקרתית טיפאני שהודיעה כי היא מגיעה לקרבת הבורסה של ניו-יורק, וזאת אחרי שבית האופנה הצרפתי הרמס הודיע מוקדם יותר השנה כי יפתח באזור חנות. בשלב זה, קמעונאי הצמרת מתמקדים בשכנות המיידית של בורסת המניות ב-11 וול סטריט. קמונעים מובילים מתחילים לראשונה לזהות את האזור כשם נרדף לכסף.
עבורי זו חותמת רשמית לכך שהמקום הופך בהחלט לשדרה חמישית חדשה של מנהטן. יותר מ-20 אחוז מהדירות נרכשו ע"י משקיעים ולקוחות ישראלים. לטעמי, עדיין לא מאוחר להשקיע באזור זה. הרבה דברים יקרו כאן באזור זה ההולך ומשתפר. מכרתי יחידות רבות באזור זה לישראלים, והוא עדיין יחסית לא יקר. יש כאן מערכת רכבת תחתית מצוינת ותשתית מעולה.
ישראלים בדרך כלל מקדימים את השוק. זה קרה בהארלם לפני מספר שנים. לישראלים יש חוש חזק של חזון עסקי, וידע כיצד להשקיע את כספם. הישראלים שקונים באזור מתחלקים ל-2 קבוצות:
הראשונה: משקיעים הקונים דירות סטודיו ודירות 2 חדרים המתאימות להשכרה בקלות או למימוש קל.
השנייה: משפחות ישראליות הקונות דירות 3 ו-4 חדרים למגורים באזור חם זה.
הבניינים באזור מפוארים ומצויידים: החל מבריכות שחיה, חדרי כושר ויוגה וכלה בבתי קולנוע פרטיים, אולם באולינג ומרפסות שיזוף. העובדה שהעיריה נתנה הנחה עצומה ממסים למשך 10 השנים הבאות, מהווה עתה הבדל גדול למשקיעים וקונים.
לפי דוח צ'יטאם, מאז ה-11 בספטמבר גדלה אוכלוסיית המגורים של האזור ב-61 אחוז. קמעונאים שמים לב למספרים אלה כמו גם לפרויקטי הבתים המשותפים היוקרתיים שיוצאים לשוק.
נראה כי הרנסנס של האזור הפיננסי של מנהטן נמצא בעיצומו. בזכות הדיירים שמספרם הולך וגדל ועובדים רבים באזור, שפע פרויקטים של בתים משותפים יוקרתיים ושכר דירה מסחרי נמוך יחסית; ולכן אני מאמין כי זו תחילתו של תהליך רחב יותר בו קמעונאים עשירים הולכםים בעקבות לקוחות עשירים לדאונטאון מנהטן.
