היקום מלפני 13 מיליארד שנה

הצילום הראשון, שהוצג בטקס בבית הלבן בהשתתפות נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, מציג מצבור גלקסיות המכונה SMACS0723.

ראש סוכנות החלל ביל נלסון אמר באירוע כי הצילום מאפשר "להסתכל אחורה 13 מיליארד שנים" לרגע שבו נוצרו נקודות האור שנלכדו במצלמת טלסקופ החלל. נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמר כי זהו חלון חדש להיסטוריה של היקום. סגניתו, קמילה האריס הוסיפה כי "זוהי עדות לעבודה הקשה של המדענים למען האנושות".

תמונה נוספת מראה את הטבעת הדרומית של מערכת כוכבי הלכת NGC 3132, המוכרים יותר בשמם Nebula, הנמצאת במרחק של בערך 2,500 שנות אור מכדור-הארץ. התמונה מתעדת כוכב גוסס המוקף באבק ובשכבות של אור.

התמונה נוספת שסוכנות החלל האמריקנית שחררה היא של הגלקסיה Stephan’s Quintet. התמונה מעידה על אבולוציה גלקסית.


בהמשך מבטיחה סוכנות החלל לספק צילומים נוספים מהחלל העמוק שתועדו באמצעות טלסקופ החלל. הטלסקופ הגדול והמשוכלל ביותר שנשלח אי-פעם לחלל, נחשב למיזם-העל המדעי היקר בהיסטוריה, והוא נאמד בשווי של כ-9 מיליארד דולר. הטלסקופ מרוחק כ-1.6 מיליון קילומטרים מכדור-הארץ. בסוף חודש דצמבר נאסא שיגרה ממתקנה בגיאנה הצרפתית את טלסקופ החלל. הוא משמש ככלי תצפיות החלל הראשי של העשור הקרוב, והחליף את טלסקופ האבל, שמשמש את החוקרים מאז שנת 1990. בניית הטלסקופ נמשכה למעלה מ-30 שנה.

יכולת התצפית שלו מאפשרת מבט אל עצמים הרחוקים מאות מיליוני שנות אור מכדור-הארץ. הטכנולוגיה המתקדמת שלו מספק את התמונות הכי חדות, ברורות ורגישות של היקום המוקדם.