• 31 ביולי הוא "יום השוויון בתשלום לנשים שחורות". הטניסאית האגדית סרינה ויליאמס פרסמה באותו יום מאמר באתר כתב-העת היוקרתי פורצ'ן, שנכתב בגוף ראשון וכך גם מובאים כאן עיקריו.

הפער המגדרי פוגע בבנות מיעוטים בצורה הקשה ביותר. נשים שחורות מרוויחות 37 סנט פחות לדולר מאשר גברים. זה אומר, שנשים שחורות צריכות לעבור 20 חודשים כדי להשתכר מה שגבר משתכר בשנה. הן משתכרות 17% פחות מנשים לבנות. נשים שחורות בעלות השכלה אקדמית מקבלות פחות בכל דרג. זה נכון בערים העניות כמו גם בעמק הסיליקון.

ביחד נשנה את זה – אבל נצטרך להיאבק על כל סנט. כאשר גדלתי, אמרו לי שלא אוכל להגשים את שאיפותי – כי אני אישה ובמיוחד בשל צבע עורי. בכל שלב בחיי למדתי שעלי לעמוד ולדבר בעד עצמי. קיבלתי יחס לא הוגן, ספגתי בוז מצד עמיתי הגברים, והגרוע ביותר – הייתי מטרה להערות גזעניות במגרש ומחוצה לו. למזלי, בורכתי במוטיבציה ובתמיכה של משפחתי וידידי. אבל חוסר הצדק הזה עדיין כואב.

אני נמצאת בעמדה נדירה בה זכיתי להצלחה כספית מעבר למה שיכולתי לדמיין. יש לי כישרון, עבדתי כמו משוגעת והיה לי מזל לפרוץ קדימה. אבל לא מדובר עלי. מדובר על יתר 24 מיליון הנשים השחורות בארה"ב. אם לא הייתי לוקחת את המחבט, הייתי אחת מהן; לעולם אינני שוכחת את זה.

הרבה יותר קשה לשבור את מעגל העוני, האפליה והסקסיזם מאשר לקבוע שיא זכיות בגרנד סלאם. על כל אישה שחורה שמגיעה לעמדת כוח, יש יותר מדי נשים שעדיין נאבקות. לרוב הנשים השחורות אין תמיכה כמו שהייתה לי, ולכן הן אינן מדברות על מה שנכון, צודק והולם במקום העבודה. ואם הן עושות זאת, לעיתים קרובות הן נענשות על כך.

תשלום לא-הוגן וללא השלכות שורר זמן רב מדי. לאורך עשורים של דיכוי שיטתי, נשים שחורות הורגלו לחשוב שהן שוות פחות. במקרים רבים מדובר באימהות חד-הוריות. זה לא רק שנשים שחורות מקבלות עבודות פחות מכניסות; הן משתכרות פחות בטכנולוגיה, פיננסים, בידור, משפט ורפואה.

שינוי המצב הקיים ידרוש מסירות, חקיקה, מודעות של המעסיקים ואומץ מצד העובדות לדרוש יותר. בקיצור: זה יצריך מאמץ של כולנו. הצעד הראשון הוא שינוי בתודעה. אנחנו חייבים לדחוף את הנושא לראש סדר היום, כך שמעסיקים באמת יבינו שלכולם מגיע שכר שווה. לא קרוב, לא ליד. שווה. לאחרונה הצטרפה למועצת המנהלים של SurveyMonkey, שמטרתו להנגיש את המידע – כי מידע הוא כוח, ובאמצעותו יידעו הנשים כמה מגיע להן.

SurveyMonkey ערך סקר לקראת "יום השוויון בתשלום לנשים שחורות" והתוצאות היו רבות עוצמה. 69% מהנשים השחורות סובלות מקיפוח בשכר, אבל רק 44% מהגברים הלבנים מודעים לכך. שלושה רבעים מהשחורות הצביעו על מכשולים הנובעים מצבע עורן – אבל 43% מהנשים שנולדו בשני העשורים האחרונים של המאה הקודמת סבורות שלגברים ולנשים יש סיכויי קידום זהים.

אני רוצה להביא לחדר הישיבות את נסיוני כספורטאית, יזמית ושחורה. אני רוצה לסייע ליצור אווירה מכילה יותר בענף הלבן והגברי הזה. ואני רוצה שכל אישה צבעונית תעשה את אותו הדבר. כל צעד קדימה שאתן עושות, הוא שני צעדים לאנושות. תנו ליום הזה להוכיח שיש לנו קול. אנחנו זכאיות לשכר שווה לאמותינו, לנשותינו, לבנותינו, לאחייניותינו, לחברותינו – ובעיקר לעצמנו.

נשים שחורות: אל תפחדו. דרשו שכר שווה. בכל פעם שאתן עושות זאת, אתן מקלות במקצת על השחורה שאחריכן. וחשוב מכל: דעו שאתן שוות את זה. ייתכן שיידרש זמן רב עד שהדבר יובן. לקח לי הרבה זמן להבין את זה. אבל כולנו שוות את זה. תמיד אמרתי: את חייבת להאמין בעצמך כאשר איש אינו מאמין. בואו נקבל בחזרה את 37 הסנטים הללו.