משרד הכלכלה החליט לאכוף את חוק שעות עבודה ומנוחה גם על חברת
רכבת ישראל, ולהורות על הפסקתן בשבת של כל העבודות אשר לא קיבלו היתר מיוחד מהממונה על יישום חוק זה במשרד.
בעקבות ההחלטה פרסם דובר רכבת ישראל הודעה מיוחדת ובה הזהיר מפני ההשלכות לכאורה של החלטת המשרד, שלא לאשר עבודות פיתוח בשבת. לא ברור האם החלטת משרד הכלכלה חלה גם על פינוי מסילות והנעת קטרים כמה שעות בצאת שבת, כדי לאפשר תנועה של הרכבות מיד בצאת השבת. הפעלה שכזו אינה מתקיימת בימי כיפור, ולכן גם תנועת הרכבות מסתיימת מאוחר - בסביבות השעה 24:00-23:00.
על-פי החלטת משרד הכלכלה, החל בשבת הקרובה לא יתבצעו בסוף השבוע כל עבודות בחברת רכבת ישראל. מן החברה נמסר כי משמעות הדבר תביא ל:
- ביטול רכבות בימי שישי ובמוצאי שבת שיגרום לפגיעה משמעותית בציבור הנוסעים ובחיילים. יצוין כי רכבות בסמוך ממש לשבת הן המצאה של השנים האחרונות. ככל הידוע, ברכבות אלה מספר החיילים מוטט מאחר שהחיילים יוצאים כבר ביום חמישי או בשישי מוקדם בבוקר.
- הפסקה כללית בעבודות הקו המהיר לירושלים בשבת - דבר שיאריך את בנייתו בשנתיים.
- אי-ביצוע מבצעי תשתית מורכבים ופיתוח מסילתי בשבתות אשר יאלץ את החברה לבצעם בימי חול בלבד, לסגור לשם כך מסילות ובעצם להשבית לשם כך רכבות סדירות.
- ירידה משמעותית בהובלת המטענים - אלפי משאיות נוספות בכל יום בכבישי המדינה, פקקים משמעותיים לאורכה ולרוחבה, השפעה על הבטיחות וזיהום האוויר. כיום קיימת פעילות מסוימת של כמה רכבות משא בשבת.
- דחייה משמעותית במיזם החשמול.
בערב יום הכיפורים האחרון, בשעה 14:00, דרש משרד הכלכלה הסברים נוספים לצורך העבודה בשבת הקרובה וזאת עד לשעה 16:00.
ברכבת לא הסבירו מדוע לא המציאו את האישורים קודם לכן, ואומרים כי "למרות הדרישה הבלתי סבירה הצלחנו למסור למשרד הכלכלה את מכתב ההסבר, אך אלו טענו כי לא שלחנו ולכן היתרי העבודה בשבת בטלים".
כפי שפורסם בעבר ב-News1, נכון להיום לא מופיעה רכבת ישראל ברשימת הגופים המקבלים היתר לעבוד בשבת. ברכבת ישראל טוענים כי קיבלו היתר לעבודות, אולם עד עתה לא המציאו את האישור לו הם טוענים.
ברכבת ישראל אומרים כי מדובר בהחלטה מפתיעה, חד-צדדית וחסרת אחריות שעלותה נאמדת בהפסד כספי של מיליארדי שקלים ופוגעת בתנועת הנוסעים והחיילים בימי שישי ובמוצאי שבת.
דובר הרכבת הוסיף כי "ההחלטה שלא לאפשר לרכבת ישראל לבצע עבודות קריטיות בסופי שבוע היא הפרה של הסטטוס-קוו ובכך משיתה על הציבור גזירה שלא יוכל לעמוד בה. לצערנו, הדבר יבוא בעיקר על-חשבון הנוסעים. כחברה ממשלתית שומרת חוק, כל החלטות גורמי הממשלה יבוצעו כלשונן על-אף המשמעויות המצוינות לעיל".
