הנשיא דונלד טראמפ סיבך את עצמו בפרשת הפגישה של בכירי הקמפיין שלו עם עורכת דין רוסייה, שהבטיחה "מידע מלוכלך" על הילרי קלינטון - ושוב עשה זאת בציוץ בטוויטר.

ביוני 2016 נפגשה נטליה וסלניצקיה, עורכת דין המקורבת לקרמלין, במגדל טאואר בניו-יורק עם ראשי הקמפיין של טראמפ: בנו, דונלד טראמפ ג'וניור; חתנו ויועצו, ג'ארד קושניר; ויו"ר הקמפיין דאז, פול מנפורט (העומד לדין באשמת עבירות מס והלבנת הון). את הפגישה יזם יחצ"ן רוסי המיודד עם טראמפ הבן ועל-פי חילופי הדוא"ל ביניהם, הייתה וסלניצקיה אמורה למסור מידע מזיק על קלינטון. בסופו של דבר היא לא מסרה מידע שכזה.

דבר קיומה של הפגישה נחשף לפני שנה בידי ניו-יורק טיימס, וטראמפ אישית היה מעורב בתגובתו הראשונה של בנו. בתגובה נאמר, כי טראמפ לא ידע דבר על הפגישה, וכי בירור שערך העלתה שהיא עסקה בסוגיית אימוץ ילדים רוסיים בארה"ב. אולם טראמפ הבן שחרר את חילופי הדוא"ל שעות אחדות לפני שהטיימס עמד לפרסם אותם, ומהם עלה כאמור בבירור שהמטרה הייתה לקבל מידע על קלינטון. בשבוע שעבר נחשף, כי עורך דינו לשעבר של טראמפ, מייקל כהן, טוען שטראמפ לא רק ידע מראש על הפגישה - אלא גם אישר אותה.

טראמפ הגיב (יום ב', 6.8.18) על פרסומים בתקשורת סביב הפגישה וצייץ: "דיווחים בפייק ניוז, פיברוק מוחלט, שאני מודאג בנוגע לפגישה של בני הנפלא דונלד בטראמפ טאואר. זו הייתה פגישה לקבלת מידע על יריב, חוקית לחלוטין ודבר שנעשה כל הזמן בפוליטיקה - וזה לא הוביל לשום מקום. לא ידעתי על זה!".

הציוץ של טראמפ מסבך אותו ואת משתתפי הפגישה בשני אופנים. האחד: טראמפ מודה כעת, כי מטרת הפגישה הייתה לקבל מידע על קלינטון - בניגוד גמור להצהרתו לפני שנה. השנייה: הטענה כאילו הפגישה הייתה חוקית, המצטרפת לטענות עורכי דינו ולפיהן קשירת קשר עם רוסיה אינה עבירה והנשיא כלל אינו יכול לשבש הליכים - טענות הנראות כאילו באות מצד מי שיודע שמעשיו היו בעייתיים.

החוק הפדרלי אכן אינו אוסר במישרין תיאום עם מדינה זרה כדי להשפיע על הבחירות (כנראה משום שאיש לא חשב שייתכן מצב כזה), אך הוא אוסר על קשירת קשר לביצוע עבירות אחרות - למשל עבירה של פגיעה בטוהר הבחירות או עבירה של פריצה למחשב (כפי שעשו פצחנים רוסים למחשבי המפלגה הדמוקרטית והמטה של קלינטון, בו ביום שטראמפ קרא לרוסיה להשיג את "33,000 המיילים של הילארי שהלכו לאיבוד").

גם הפגישה עם וסלניצקיה מהווה לכאורה עבירה על החוק, האוסר לקבל כל טובת הנאה מגורם זר במסגרת קמפיין בחירות. ניסיון לקבל מידע מזיק על היריב בהחלט מהווה ניסיון לקבל טובת הנאה שכזאת. עם זאת, התובע המיוחד רוברט מולר מתעניין בפגישה לא כל כך בפני עצמה, אלא בעיקר כחלק מהתמונה הכוללת של השאלה האם קמפיין טראמפ היה מעורב בקשירת קשר עם רוסיה להתערבות בבחירות. כתבי האישום שהגיש מולר עד כה ואשר נוגעים במישרין להתערבות הרוסית, הם נגד רוסים בלבד - בעיקר אנשי זרועות הביטחון ופצחנים - ולא נטען בהם שהם קשרו קשר עם אמריקני כלשה.