בתום תהליך ממושך של בדיקת מספר העובדים הזרים בפועל בענף החקלאות, שערך משרד הפנים, התברר כי מספר העובדים הזרים בחקלאות הוא 21 אלף בלבד. מספר זה נמוך ב-5,000 מהמכסה שאישרה הממשלה: 26 אלף עובדים. כך נמסר (יום ה', 25.5.06) מארגון מגדלי הפרחים.
מזכיר ארגון מגדלי הפרחים, חיים חדד, הממונה על תחום העובדים הזרים בהתאחדות חקלאי ישראל, אמר כי הבדיקה מוכיחה שטענת ההתאחדות, על כך שהחלטת הממשלה אינה מבוצעת על-ידי הפקידות, נכונה. לטענתו, הפער במספר העובדים, המגיע לקרוב ל-20%, גורם למחסור קשה בכוח אדם בכל ענפי החקלאות, ולכך שהחקלאים אינם מסוגלים לבצע את הקטיף ואת העבודות השוטפות בהיקף הנדרש.
חדד מוסיף: "אי ביצוע החלטת הממשלה נובע מכך שפקידי משרדי הפנים והתמ"ת חושבים שהם יודעים יותר טוב משרי הממשלה מה טוב למדינה. למרות שהממשלה קבעה כמדיניות את עידוד היצוא החקלאי, הפקידים עושים דין לעצמם, ומטרפדים את יישום החלטת הממשלה באמצעות קשיים בירוקרטים שהם מערימים על בואם של העובדים לארץ. בלי עובדים זרים לא ניתן יהיה להגדיל את היצוא החקלאי. המחסור בעובדים גורם לפגיעה גם בשיווק הפירות והירקות בישראל. למרות שיש עודפים בחלק מהענפים, אין די עובדים כדי לקטוף אותם. לכן נוצר מחסור מלאכותי בפירות ובירקות, והצרכן אינו נהנה מהירידה שהיתה יכולה להיות במחירים. המחסור בעובדים זרים אילץ בתי אריזה וחברות, המספקות תשומות ושירותים לחקלאים, לשחרר עובדים ישראלים בגלל תפוקה נמוכה".
חדד קרא לראש הממשלה, אהוד אולמרט, להתערב בנושא ולפעול ליישום מלא של החלטות הממשלה בנושא העובדים הזרים. "אם תמשך האטימות הממשלתית למצב החקלאים נאלץ לצאת לצעדי מחאה. אנו לא נשב מול משרדי הממשלה כמו חולי הסרטן, אלא נפגין את כוחנו, ואם צריך נשבית את השיווק החקלאי".
