יו"ר הרשות, מחמוד עבאס (אבו מאזן), סופד לאחד מרבי המחבלים וממובילי הטרור הפלשתיני בשנים האחרונות, ג'מאל אבו-סמהדנה, שחוסל ביום חמישי בתקיפת חיל האוויר ברפיח. בעת החיסול שהה אבו-סמהדנה, 43, מבכירי המבוקשים על-ידי מערכת הביטחון (יש אומרים שני רק למוחמד דיף, ראש הזרוע הצבאית של החמאס בעזה), במחנה אימונים של הארגון בראשו עמד - 'ועדות ההתנגדות העממית'.

היו"ר שיגר (יום ו', 9.6.06) איגרת תנחומים למשפחתו. מהודעתו עולה יחס אוהד וחיובי ביותר כלפי האיש ופועלו.

למותר לציין שאבו-סמהדנה אחראי באופן אישי לרציחתם של עשרות ישראלים - אזרחים וחיילים. בין היתר, במאי 2004 רצח הארגון עליו פיקד בדם קר את טלי חטואל ז"ל שהייתה בהריון וארבע בנותיה הקטנות שנסעו בציר כיסופים. הארגון אחראי גם לפיגועים הקטלניים נגד טנקי המרכבה של צה"ל שגבו את חייהם של שבעה חיילים. הוא עצמו היה ממתכנני פיגוע המטען נגד השיירה האמריקנית ליד מחסום ארז בצפון רצועת עזה (אוקטובר 2003), בו נרצחו שלושה מאבטחי שגרירות ארה"ב.

אבו סמהדנה נחשב "כריש" בתחום הברחות אמצעי הלחימה אל שטח הרצועה דרך מנהרות הנשק ברפיח. בחודשים האחרונים שקד על העתקת הטרור העזתי אל שטחי יהודה ושומרון ועל הוצאת פיגועים נוספים. כמו כן, היה ארגונו אחד הגורמים המרכזיים שביצע ירי תלול מסלול לעבר ישובי עוטף עזה ושדרות מאז ההינתקות.

וזו לשון הודעתו של היו"ר הפלשתיני:

"באמונה ולשם שמיים, בצער רב וביגון עמוק, קיבלנו את ההודעה על נפילתו חלל על קידוש שם אללה (איסתישהאד) של איש המאבק שיקבל מחילה בעזרת אללה יתגדל, ג'מאל עטאיא אבו סמהדאנה, שהכיבוש הישראלי השנוא התנקש בחייו, ובחיי שלושה משומרי ראשו, ונשמתו הזכה טיפסה אל פסגת הפאר כשהיא שבעת רצון, לאחר שהקדיש חייו למאבק המתמשך בהגנה על עפר פלשתין הטהור... שאללה יכניסו תחת כנפי החנינה והרחמים, וייתן לקרובי משפחתו אורך רוח ותנחומים".

בחודש אפריל התמנה אבו-סמהדנה למפקח הכללי במשרד הפנים הפלשתיני, מינוי של השר החדש, סעיד סיאם, שלא הוכר בלשכת הנשיאות ברמאללה. המינוי היה תגובה למינוי ראשיד אבו שבאכ, אז מפקד הביטחון המסכל בעזה למפקד כוחות ביטחון הפנים, בידי אבו מאזן. הוא הופקד על כוח ביטחוני חדש המורכב מאנשיו ומפעילי הזרוע הצבאית של החמאס, אשר היה מקור למתיחות ותסיסה ברצועה בחודשים האחרונים.

הוא החל את דרכו הפוליטית-צבאית בפת"ח, אך כבר בתחילה התנגד להסכם אוסלו שנחתם בין ישראל לאש"ף. במחצית השנייה של שנות ה-90' שיתף פעולה עם הג'יהאד האיסלאמי בהוצאת פיגועים נגד ישראל. על הרקע הזה נעצר ב-97' בידי אנשיו של מוחמד דחלאן, אז מפקד הביטחון המסכל בעזה. בראשית העימות הנוכחי בין ישראל לפלשתינים הקים את 'ועדות ההתנגדות העממית' מפורשי הפת"ח, הביטחון המסכל וארגונים אחרים (כולל הג'יהאד והחמאס).

רבבות בני אדם נטלו ביום שישי חלק בלווייתו ברפיח. בפי מקורביו כונה אבו-סמהדנה "הזרקאווי של הפלשתינים" (על שם הטרוריסט הירדני אבו מוסעב א-זרקאווי שהוביל את הטרור נגד האמריקנים בעירק, ובאופן מקרי חוסל ממש באותו היום שבו חוסל אבו סמהדאנה). ב'ועדות ההתנגדות העממית' מיהרו להכריז על בחירת יורש למנהיגם, אך מיאנו לחשוף את זהותו מטעמי ביטחון. בדרשת יום השישי שנשא קודם לכן באחד המסגדים בעזה אמר ראש ממשלת החמאס, איסמאעיל הנייה, כי זכותו של העם הפלשתיני להגיב על חיסולו של אבו-סמהדנה.