בימים האחרונים הוקם המיזם למתכות קלות לישראל, הכולל שבעה מפעלים חברי התאחדות התעשיינים - אלובין, אורטל, מגנזיום ים המלח, כבירן, אומן, מתכת כרמל ופל בם.
המיזם יצא לדרך כתוצאה מיוזמה משותפת של פרופ' אלי אגיון מאוניברסיטת בן-גוריון בבאר-שבע וד"ר זמיר קורן מהטכניון בחיפה, בשיתוף איגוד תעשיות המתכת והחשמל בהתאחדות התעשיינים ומפעלים בתחום המתכת.
המדען הראשי במשרד התמ"ת, ד"ר אלי אופר, כבר אישר תקציב של 12.5 מיליון שקל לפעילות המיזם בשנה הראשונה. להערכת יהודה היימן, מנהל איגוד תעשיות המתכת והחשמל בהתאחדות התעשיינים, תוצרי המחקר והפיתוח של מיזם זה ישפרו את הביצועים העסקיים של ענף המתכת בישראל, ויביאו לתוספת יצוא לתעשיית המתכת והחשמל של כ-10% בשנה. מדובר בתוספת יצוא של יותר מ-300 מיליון דולרים בשנה וליצירתם של כ-4,000 מקומות עבודה חדשים.
תוכנית הפעולה של המיזם, הפועל במסגרת תוכנית מגנ"ט של משרד התמ"ת, כוללת ביצוע מחקר ופיתוח משותף של טכנולוגיות לייצור ועיבוד מתכות קלות כמו יציקה, עיבוד פלסטי, פיתוח סגסוגת חדשות ופיתוח טכנולוגיות גימור. המטרה היא לתת עדיפות לקידומן של תעשיות מסורתיות בישראל, שיש בכוחן לפתח יתרון טכנולוגי יחסי על-פני תעשיות מקבילות בחו"ל.
ליו"ר המיזם נבחר רונן יואלי, מנכ"ל חברת אמן. התוכנית האסטרטגית של המיזם למתכות קלות מתפרסת על-פני שלוש שנים, כאשר במהלכן יעשו מאמצים לצרף למיזם חברות ישראליות נוספות, היכולות לתרום ולקדם את תחום המתכות הקלות בארץ.
יצוין כי היקף השוק העולמי בתחום המתכות הקלות נאמד ביותר מ-40 מיליארד דולר במושגים של חומרי גלם, וביותר מ-100 מיליארד דולר במושגים של חלקים סופיים.
