היום לפני 61 שנה, ב-6 באוגוסט 1945, מטילה ארצות הברית את הפצצה האטומית על העיר הירושימה, יפן.
הירושימה הייתה העיר השישית בגודלה ביפן ובעלת חשיבות צבאית גדולה מאחר ומפקדות הארמיה השנייה שהגנו על דרום יפן, שכנו בה. ההערכות הן כי בעת ההפצצה התגוררו בעיר כ-250,000 איש.
ב-6 באוגוסט 1945, כאמור, טס מפציץ ה-B-29 "אנולה גיי" של חיל האויר האמריקני מעל העיר. המכ"ם היפני הפעיל אזעקה אך היא כובתה לאחר שנתברר כי רק שלושה מטוסי אויב מתקרבים.
הפצצה הוטלה על העיר בשעה 8:16 והתפוצצה בעוצמה של 12 קילוטון ט.נ.ט.
רק שש עשרה שעות אחרי ההפצצה הודיעה ארצות הברית על הפצצה החדשה שבידה ורק אז למעשה נודע ליפנים על הגורם לאסון.
ההערכות הן כי 80,000 איש נהרגו מייד בהפצצה, ו-60,000 נוספים מתו מפציעות ומקרינה עד סוף שנת 1945.
שלושה ימים לאחר מכן הטיל מטוס אמריקני את הפצצה השנייה על עיר הנמל נגאסאקי. 40,000 מתושבי העיר נהרגו מיד. סך הכל מתו בשתי ההפצצות האלה יותר מ-200,000 בני אדם.
שבוע לאחר ההפצצה על הירושימה הודיע הקיסר על כניעת הממלכה. [למכתב הכניעה הרשמי]
היתה זו הפעם הראשונה בהסטוריה בה נעשה שימוש בנשק אטומי על אוכלוסיה אזרחית. הטלת הפצצות זרעה אימה נוראה לנוכח התוצאות, וקבעה מערכות יחסים חדשות בין העמים.
לאחר המלחמה החל מאזן האימה שבא לידי ביטוי במירוץ החימוש בנשק גרעיני שיצר את המלחמה הקרה בין שתי המעצמות הגדולות: ארצות הברית וברית המועצות.
מאז ועד היום לא נעשה פעם נוספת שימוש צבאי-מלחמתי בנשק גרעיני.
המשפט החרות על מצת הזכרון בהירושימה - "נוחו על משכבכם בשלום, מפני שהטעות לא תישנה".
