שרי מפלגת העבודה החליטו השבוע בפגישות ובשיחות שקיימו, להציג "חזית אחת" כנגד קיצוץ בתקציב המדינה, אלא אם יסכימו שרי הליכוד וראש הממשלה אריאל שרון להימנע מהזרמת כספים נוספת להתנחלויות. ישיבת הממשלה קבועה ליום א' (20.5.01).
פגישה בעניין זה קיימו חלק משרי הממשלה ביום ה' (18.5.01), בהשתתפות שר החוץ שמעון פרס. הטיעון שהם מעלים: ההסכם הקואליציוני מחייב קבלת הסכמת שרי העבודה, לכל הזרמת תקציבים חדשים להתנחלויות - מעבר לאלה עליהם הוחלט במסגרת התקציב שאושר בכנסת לשנת 2001.
פרס כבר הודיע כי לא ישתתף בישיבת הממשלה ביום א', עקב יציאתו לחו"ל בשליחות מדינית. עם זאת, הוא נתן לשרי העבודה "אור ירוק" לטרפד את אישור הקיצוץ בתקציב יתר המשרדים - אלא אם תימנע תוספת תקציב להתנחלויות.
סלע המחלוקת נוגע לתוספת תקציב בסכום של 1.5 מיליארד ש"ח, אותו מבקשים שרי הליכוד וראש הממשלה לאשר להתנחלויות, ב"מנות" של 250 מיליון ש"ח לשנה. תקציב זה מיועד בעיקרו למיגון התושבים בהתנחלויות. שרי העבודה מתנגדים לכך בחריפות, בנימוק מקורי למדי: כיוון שאין לכסף זה "צבע" אחר, הרי שגם תקציב זה ישמש בסופו של דבר להגדלת ההתנחלויות. לזאת, הם טוענים, יש להתנגד בתוקף, שכן דבר זה עלול לטרפד חידוש המו"מ עם הפלשתינים.
שר האוצר סילבן שלום עומד להביא לישיבת הממשלה הקבועה ליום א' (20.5.01) תוכנית לקיצוץ בתקציב חלק ממשרדי הממשלה בסכום כולל של 3 מיליארד ש"ח. הדרישה להביא נושא זה להכרעה דחופה של הממשלה הועלתה השבוע, וביתר שאת, על-ידי שר הביטחון בנימין בן-אליעזר והשר לביטחון פנים עוזי לנדאו. השניים דורשים תוספת דחופה לתקציבי משרדיהם, כדי לממן את הוצאות הביטחון העצומות בגין אינתיפאדת אל-אקצא.
על-פי תוכנית האוצר, הכספים שיקוצצו במשרדי הממשלה יועברו כתוספת תקציב לצורכי ביטחון: סכום של 2 מיליארד ש"ח, למשרד הביטחון; וסכום של מיליארד ש"ח, למשרד לביטחון פנים. משמעות הדבר: קיצוץ של כ-%3.5 הדרוש ביתר המשרדים, ולכך כבר מתנגדים מרבית השרים.
הקיצוץ שמבקש עתה סילבן שלום לאשר נוגע לכל המשרדים, ובהם: משרד החינוך (פחות שעות לימודים), משרד העבודה והרווחה (כולל קיצוץ בקצבאות ילדים) ועוד.
