אפשר עדיין לחוש בשמש אך לא להתחמק מהחורף שעומד בפתח. צניחת הטמפרטורות והגשמים שכבר החלו לטפטף רומזים לבעלי הכלבים כי הגיע הזמן לשים לב לצרכים המיוחדים של חיית המחמד האהובה.
ד"ר אלכסנדר קלר מהסתדרות הרופאים הווטרינרים מציג מספר טיפים והצעות לשמירה על כלבכם בעונה הקרה:
• בזמן צניחת הטמפרטורות, מומלץ להכניס את בע"ח לתוך הבית. במידה והדבר בלתי אפשרי, חשוב לדאוג שסביבת מגוריו תהייה יבשה, חמימה, אטומה לגשמים ורוחות.
• שילוב של קור ורוחות הוא גרוע ביותר. כלבים עירוניים מתקשים לשרוד בתנאים אלו למשך זמן, ועלולים להיות חשופים להתקררויות, ברונכיטיס ודלקת ריאות, בין שאר מחלות. לכן, לפני יציאה לטיול, מומלץ להרגיל את הכלב לקור בחוץ על-ידי מעבר ב"חדר ביניים", הכלב יחווה ירידה הדרגתית בטמפרטורה בין הפנים לחוץ וכך ימנע שוק הקשור לשינויי טמפרטורה קיצוניים.
• הכלב מגן על עצמו מפני הקור והרטיבות בעזרת שומן שהוא אוגר בשכבה התת–עורית שלו, ובזכות הפרווה שהופכת לסמיכה ועבותה יותר בחורף. לכן, עדיף לא לספר ולגלח את הכלב במשך החורף. כמו כן, האוויר שנמצא בין השערות, מהווה שכבת הגנה, ולכן מומלץ להקפיד להבריש את הפרווה.
• לשם הגנה נוספת מפני הקור ובמיוחד עבור כלבים שפרוותם קצרה, ניתן להלבישם בסוודר.
• בע"ח החי מחוץ לבית זקוק ליותר אנרגיה לצורך שמירת חום גופו. צריכת הקלוריות של הכלב בחורף גבוהה יותר. ולכן מומלץ להאכילו בכמות מזון גדולה יותר בכ-30%.
• גם בחורף מאבדים נוזלים, ואסור לשכוח לספק לכלב שתייה. דבר זה מונע מהכלב לשתות משלוליות ברחוב, שלרוב מזוהמות.
• סערות וברקים גורמים לכלבים לחרדות ולחץ. לכך שני פתרונות, הראשון, תרופות וטרינריות מרגיעות (עם מרשם רופא בלבד). והשני, ניתן להקליט ולהשמיע לכלב את רעש הרעמים בתדירות גבוהה ובעוצמה נמוכה, עד שיתרגל לכך.
• במידה והכלב התלכלך מבוץ, רצוי לרחוץ אותו אך חשוב להקפיד לייבשו לפני שיצא החוצה.
בנוסף, ממליצים מטעם הסתדרות הרופאים הווטרינרים, להקפיד יותר בהתנהגות הכלב: רעידות שרירים יכולות להעיד על קור. במידה ודבר זה לא יטופל בזמן, זה עשוי להוביל למצב של חולשה, הלם ואבוד נוזלים. כלבים גדולים נוהגים לסבול מרגישות ודלקות באזורי הפרקים. לכך יש תרופות ווטרינריות שונות.
• וכמובן יש להקפיד על מתן חיסונים בצורה סדירה.
בהסתדרות הרופאים הווטרינרים מזכירים כי כלבים שפרוותם ארוכה, מוגנים טוב יותר מכלבים שהם בעלי פרווה קצרה. גם הגיל משחק תפקיד מרכזי: ככל שהכלב מזדקן, כך הוא רגיש יותר לטמפ' נמוכות.
