צה"ל תקף בשעות הערב המוקדמות (18.5.01) מפקדות של הפלשתינים בשכם וברמאללה, בתגובה לפיגוע החמור בנתניה.
הפלשתינים דיווחו על 12 הרוגים, ועל 45 פצועים לפחות - מהם כמה פצועים קשה. עם הנפגעים נמנים אנשי כוח 17 של ערפאת.
התקיפה בוצעה באמצעות מטוסי קרב. זו הפעם הראשונה לאחר זמן רב, שבה תוקף צה"ל יעדים פלשתיניים באזורים אלה באמצעות מטוסי קרב. בתקיפה הופצצה בין היתר גם תחנת רדיו הסמוכה למפקדה של כוח 17, המשדרת דברי הסתה כנגד ישראל.
בהפצצות על המפקדה בשכם נפגע קל מוחמד אבו הונוד, בכיר בחמאס, המבוקש בישראל זמן רב בעקבות פיגועים שבתיכנונם נטל חלק פעיל.
על הפצצת יעדים אלה החליט בשעות הצהריים ראש הממשלה אריאל שרון, לאחר התייעצות שקיים עם שר הביטחון בנימין בן-אליעזר ועם שר החוץ שמעון פרס.
בסמוך ל-20:30 פתח צה"ל במתקפה חדשה על שני יעדים בעזה - באזור רצועת החוף, וכנגד טולכרם - ממנו יצא המחבל-המפגע. התקיפה בוצעה באמצעות טילים, שנורו ממטוסי קרב. הטלוויזיה הפלשתינית הראתה את התקיפה, בשידור חי. טרם דווח על נפגעים בתקיפה זו.
