ראש הממשלה, אהוד אולמרט, הודיע בישיבת הממשלה (24.12.06), כי יתכן וישחרר אסירים פלשתינים בימים הקרובים, לקראת החג המוסלמי עיד אל-אדחא. לדבריו, יש צורך לשקול מחדש את המדיניות בנושא האסירים הפלשתינים. המדובר, לגישתו, בשחרור של כמה עשרות אסירים.
אחד ממשתתפי ישיבת הממשלה דיווח לסוכנות הידיעות AP, כי אולמרט אמר כי "הגיע הזמן להפגין גמישות ונדיבות בנושא האסירים". ראש הממשלה הוסיף, כי "יתכן ודעה זו שונה ממה שנאמר בישיבות ממשלה קודמות, אבל זוהי דעתי". אולמרט רמז לשרי הממשלה, כי יתכן וחלק מהאסירים ישוחרר לקראת החג המוסלמי עיד אל-אדחא, המתחיל בעוד כשבוע.
ההודעה, שבאה יום לאחר פגישתו של אולמרט במוצ"ש עם יו"ר הרשות אבו-מאזן, מסמנת שינוי מהותי במדיניות הממשלה, שכן עד כה סירב אולמרט לשחרר אסירים פלשתינים בטרם ישוחרר החייל השבוי גלעד שליט.
שחרור האסירים, במידה שיצא לפועל, יצטרף לשורת מחוות נוספות עליהם דיווח אולמרט. אלה כוללות העברת 100 מיליון דולר לרשות הפלשתינית מכספי המסים שישראל גובה עבורה. בהמשך יועברו 35 מיליון שקלים, לבתי חולים פלשתינים במזרח ירושלים.
מאז עליית החמאס לשלטון בחודש ינואר 2006, הקפיאה ישראל את העברת הכספים לרשות, בטענה כי אלה עלולים לשמש למימון פיגועי הטרור של החמאס. הסכום הכולל של המסים שהוקפאו עומד על כ-500 מיליון דולר.
בנוסף הבטיח אולמרט להסיר בימים הקרובים מספר מחוסמים בגדה המערבית, המקשים על חיי היום-יום של התושבים הפלשתינים. כעת, לאחר חידוש המגעים עם הפלשתינים, מבקש אולמרט לסייע לאבו-מאזן לחזק את מעמדו במאבקו הפוליטי נגד החמאס.
