החודש אשר סוגר את שנת 2006 היה החודש הקשה ביותר לאזרחי עירק ולחיילים האמריקנים אשר מוצבים במדינה.
סוכנות הידיעות AP מדווחת, כי על-פי סיכום שערכה, לפחות 2,186 עירקים נהרגו עד יום שישי במעשי אלימות בין-עדתיים ואחרים בדצמבר, ממוצע של כ-75% הרוגים ביממה. לשם השוואה, בנובמבר מתו 2,184, קרי ממוצע של 70% הרוגים ביממה.
בספירה הזאת נכללים אזרחים, פקידי ממשל ואנשי כוחות הביטחון - והיא נתפסת כספירה המינימלית, המתבססת על דיווחי סוכנות הידיעות. מספר ההרוגים בפועל הוא גבוה יותר, מאחר שמעשי אלימות ורצח רבים אינם מדווחים.
במקביל, פרסם גם הצבא האמריקני את נתוני הנפגעים וההרוגים לחודש דצמבר, על-פיהם היה דצמבר החודש הקטלני ביותר השנה לצבא האמריקני בעירק. זאת, לאחר שבסוף השבוע נהרגו שישה חיילים נוספים, בהם שלושה נחתים שמתו מפצעיהם לאחר שנפצעו בלחימה במחוז ענבר שבמערב המדינה, חייל נוסף שנהרג בענבר, ושניים אחרים שנהרגו בשתי תקריות שונות בבגדד. מותם של השישה העלה את מספר ההרוגים האמריקנים בעירק בדצמבר ל-109 - מניין ההרוגים החודשי הגבוה ביותר לשנת 2006.
מאז שפלשה ארה"ב לעירק במרס 2003, נהרגו שם לפחות 2,998 חיילים ואנשי כוחות ביטחון אמריקנים. בחודש הבא, צפוי הנשיא ג'ורג' בוש להודיע על שינוי מדיניות בעירק. בהודעה שפרסם הנשיא בסוף השבוע, מחוותו שבטקסס, הזהיר את החיילים האמריקנים מפני אתגרים קשים נוספים העומדים בפניהם.
"הרבה בחירות קשות עוד לפנינו, וקורבנות נוספים ממתינים", אמר בוש בהודעתו. "הבטחת שלומו וביטחונו של העם האמריקני דורשת מאיתנו להמשיך ולהיאבק על-מנת שהדמוקרטיה העירקית הצעירה תמשיך להתקדם".
