נשיא המדינה משה קצב, נענה הבוקר (21.5.01) לבקשת שר התיירות רחבעם זאבי - שביקש לקרוא ליהודי ארה"ב לבוא ולבקר בישראל, וזאת נוכח המצב הביטחוני שבו אנו מצויים.
בקשתו של השר זאבי הועלתה, נוכח יציאתו של הנשיא בשבוע הבא לביקור ממלכתי בארה"ב. המדובר בבקשה חריגה - אין זה מקובל שנשיא מדינה מנצל ביקור ממלכתי כדי לבקש סיוע - המעידה על המצב הקשה השורר בענף התיירות נוכח אינתיפאדת אל-אקצא.
שר התיירות מסר, כי המשבר החמור בתיירות והתנועה היהודית הדלה מארה"ב, מחייבים אותנו לנצל כל מומנטום וללחוץ על ראשי הקהילות היהודיות, במטרה להגביר את ביקורי ההזדהות עם ישראל.
השר זאבי מציין, כי מדינת ישראל זקוקה לתמיכתם והגעתם של יהודי העולם ובעיקר יהודי ארה"ב. "ביקורי ההזדהות עשויים לסייע לעוסקים בענף התיירות, אשר עומדים על סף קריסה מוחלטת לנוכח מצב התיירות בישראל. כמו כן ביקורים אלו יחזקו את ישראל הן כלכלית והן מדינית", אמר.
