לחץ - עלול להרוג אותנו

מרכזי המוח האחראים על הלמידה, הזיכרון והרגשות משחקים כפי הנראה תפקיד מפתח בכך שהם מטילים על הלב את העומס בזמנים של לחץ.

מדענים מבריטניה הצליחו להראות כי אותות מאזורים אלו עלולים לגרום לחוסר יציבות לשריר הלב אצל אדם החולה במחלת לב. מצב זה, על-פי המחקר, עלול לעורר חריגויות קטלניות בקצב הלב.

המחקר פורסם ב"Proceedings of the National Academy of Sciences".

ידוע מזה זמן רב כי לחץ גורם לעלייה בפעילות הלב, זאת במטרה להגביר למקסימום את זרימת הדם, כך שהגוף יוכל לפעול ולהגיב למצב בצורה מיידית. אך הסברה היתה כי שינוי זה נובע מאותות מאזורים פרימיטיביים יותר של המוח.

במחקר הנוכחי, חוקרים מאוניברסיטת קולג' שבלונדון ומבית הספר לרפואה 'Brighton and Sussex' חקרו 10 חולים עם מצבי ספציפיים של הלב.

סיכון למוות פתאומי

שינויים חשמליים בשטח פני הגולגולת נמדדו בזמן שהחולים ביצעו מטלה מלחיצה - ספירה לאחור בכפולות של שבע.

התוצאות הראו כי הפעילות באזורים ב'רמות גבוהות יותר' של המוח, כמו הקליפה, שיקפו את התגובה ללחץ שנמדדה בלב.

המדידות הראו גם כי נוצר מעין "לופ", כשמרכזים אלו במוח הגיבו למידע מהלב על-ידי כך ששלחו אותות נוספים כדי להגביר את פעילותו.

בסופו של דבר, הפעילות גרמה לזעזוע לשריר הלב, והעלתה בכך את האפשרות לקצב חריג ומסוכן שעלול לגרום למוות פתאומי אצל חולים פגיעים.

לדברי החוקרים, קיים קשר הדוק בין הביצוע הממשי של הלב לפעילות בקליפת המוח, נתון שמציע כי אזורים אלו במוח "מקשיבים" לפעילות הפעימות של הלב.

ידוע כי לחץ עלול להעלות את הסיכון למוות פתאומי כתוצאה מדום לב וכי האזורים במוח האחראים לוויסות תפקוד הלב עלולים לצאת מכלל איזון כתוצאה מלחץ.

המחקר הנוכחי מראה כי קליפת המוח משחקת תפקיד חשוב באירועים אלו ומעורבת במעגל הקסמים הזה.

בעתיד, ניתן אולי יהיה להשתמש בשיטות אלו במחקר כדי לזהות מראש את החולים שלבם נוטה יותר לתגובה חמורה למצבים של לחץ.