"הבנות מתרגשות, אבל מוכנות"

יומיים לפני פתיחת משחק גביע הפדרציה על העליה לבית 8 הראשונות, בין אוסטריה וישראל, וההכנות הולכות ונשלמות לקראת המפגש שאמור להיות צמוד וכל תוצאה בו אפשרית.

את הנבחרת הישראלית מוליכות שחר פאר, 18 בעולם וציפי אובזילר, 75 בעולם. השתיים ייצגו את ישראל במשחקי היחידות, וכצמד במשחקי הזוגות.את הנבחרת משלימות יוליה גלושקו הצעירה ואנה סמאשנובה הוותיקה, שכבר בעצם פרשה והגיעה למפגש לא בכושר משחק, אלא יותר ככח עזר מנטלי, כשחקנית שהופיעה במשחקי פדרציה יותר מכל שחקנית אחרת בעולם.

פאר, המחבט הבכיר של הנבחרת, תשחק ביום שבת מול טמירה פאזק בת ה-16, המדורגת 36 בעולם. פאזק היא המחבט השני של האוסטריות.

אובזילר, המחבט השני של ישראל תשחק מול הטניסאית הבכירה של אוסטריה, סיביל באמר המדורגת במקום ה-22 בעולם. סדר המשחקים, יקבע בטקס רשמי , מחר יום שישי בצהריים.

ביום ראשון תשחק פאר מול באמר ואובזילר תשחק עם פאזק. את המפגש יסיים משחק הזוגות.

קפטן הנבחרת עודד יעקב, סיפר הערב על ההכנות האחרונות ל-ONE: "מזג האוויר משבש לנו את ההכנות. בסה"כ רק אתמול (רביעי) הצלחנו להתאמן בחוץ, היום (חמישי) הנבחרת התאמנה באולם הסמוך למגרשי החימר. אנחנו מקווים שמחר יתבהר ונוכל לחזור להתאמן".

המאמן המשיך ואמר: "בסה"כ הבנות כבר מתרגשות, אבל מוכנות מאוד למפגש. הולך להיות משחק צמוד וקשה וכל תוצאה אפשרית".

עוד אמר יעקב: "היום צפינו באוסטריות מתאמנות וגם הן נמצאות בכושר טוב. אנחנו באים נחושים ועם המון מוטיבציה. בסה"כ הנבחרת זוכה לארוח מצוין, חוץ ממזג האוויר עליו אין שליטה. אנחנו מצפים לעשרות יהודים בקהל וניתן לומר שאנחנו מקווים ליותר ישראלים מאוסטרים בקהל".

מפגשי עבר: רק פעם אחת

נבחרות ישראל ואוסטריה נפגשו פעם אחת לפני כעשרים שנה. האוסטריות פטרה הובר וג'ודית ויזנר ניצחו את אילנה ברגר ויעל שביט בשנת 1987.

זהו השלב הגבוה ביותר בו משחקת ישראל בגביע הפדרציה אי פעם. ישראל זכתה בשנה שעברה בבית המוקדם האירופי, אחרי ניצחון בגמר על סרביה, שבמרכזו נערך קרב הירואי בו ניצחה פאר את הסרבית אנה איוונוביץ, היום 5 בעולם.

ישראל עלתה בזכות הניצחון למשחקי הפלייאוף לבית עליון 2, הנבחרת שהוגרלה מולה, נבחרת אינדונזיה, לא התייצבה ונבחרת ישראל חגגה עם ניצחון טכני עליה ראשונה בהיסטוריה לבית העליון.

לפני מספר חודשים, שיחקה ישראל בחוץ מול קנדה וחזרה עם ניצחון חוץ מרשים, 2:3.הניצחון העניק לישראל את העלייה לקרב הנוכחי, על הכניסה לבית העליון מס 1, הבית בו נמנות שמונה הנבחרות הטובות בעולם.

גם הנבחרת האוסטרית ניצחה בבית העליון השני, את נבחרת אוסטרליה, גם כן במשחק ביתי 1:4. האוסטריות הרשימו מאוד כשגם באמר וגם פאזק ניצחו את האוסטרליות אליסיה מוליק, לשעבר שחקנית טופ 10 וסמנתה סטוסר, מה-30 הראשונות ואחת משחקניות הזוגות הטובות בעולם.

אוסטריה הגיעה שלוש פעמים לשלב חצי גמר הבית העליון, בשנים 2004, 2002, 1990.

בית עליון: סרינה בעקבות שארפובה

לאחר פרישתה המתוקשרת של מריה שארפובה ממפגש חצי הגמר בין ארה"ב לרוסיה , חוטף המפגש מכה נוספת כשסרינה וויליאמס, שנפצעה בשריר התאומים במהלך שמינית גמר ווימבלדון, פרשה מההתמודדות.

סרינה אומנם התאוששה מהפציעה וחזרה למשחק, ואף הופיעה לרבע הגמר מול ז'וסטין הנין, אך כנראה שהמאמץ היה מעל לכוחותיה והיום הודיעה הנבחרת האמריקנית כי מילן טו, המדורגת 41 בעולם תחליף את סרינה הפצועה.