הכנסה, מסתבר, היא עניין של חיים ומוות, כך על-פי מחקר חדש שפורסם בעיתון הרפואה הבריטי.
חוקרים מאוניברסיטת שפילד חקרו את השפעת פער ההכנסה על בריאות ועל שיעור מקרי מוות. הם ניתחו נתונים מ-126 מדינות, שהיוו מדגם של 94.4% מאוכלוסיית העולם.
התוצאות הראו כי פערים בהכנסות מהווים איום מאוד מציאותי על הבריאות. להכנסה נמצאה השפעה גדולה יותר על מוות במדינות עשירות יותר ובקרב אנשים בין הגילאים 15 ל-29. בכל העולם, ההשפעה נראתה בצורה הבולטת ביותר אצל אנשים בגילאים 25 עד 39.
עורכי המחקר כתבו כי פערים בהכנסה הם בעלי השפעה בכל העולם, במיוחד בקרב אנשים צעירים. פערים חברתיים הם בעלי השפעה שלילית אוניברסלית על הבריאות. בני אדם הם חיות חברתיות ואינם פועלים היטב מבחינה פיסיולוגית בסביבות שאינן משתפות פעולה - במיוחד בשחר חייהם.
הם הדגישו כי עדיין נדרשים מחקרים נוספים כדי לבחון את שיעור המוות ואת התחלואה הפסיכולוגית על-פי גיל ומין ביחס לפערים חברתיים בין אנשים.
מחקרים קודמים בתחום הראו כי פערים גדולים יותר בהכנסות במדינות עצמן קשורים לשיעור מוות גבוה יותר, אך רבים ממחקרים אלו התמקדו רק במדינות עשירות. המחקר החדש, לדברי החוקרים, הראה כי ההשפעות של פערי ההכנסות על הבריאות הם דאגה עולמית.
