בדיקה עצמית לסרטן האשכים: מתי ואיך?

סרטן האשכים שכיח ביותר בקרב גברים בגילאים 20-35 אך הוא עלול להופיע בכל גיל. בדיקה עצמית של האשכים יכולה לשפר את הסיכויים לגלות גידול בשלב המוקדם שלו. כבר בגיל 15 רצוי לבצע בדיקה עצמית בכל חודש. בדיקה עצמית קבועה של האשכים היא דרך חשובה לזהות שינויים שעלולים להיות סימן לסרטן. אבחון מוקדם חשוב מאחר שסרטן האשכים הוא סרטן שניתן לטפל בו כאשר הוא מאובחן בשלב מוקדם. גושים או שינויים אחרים המתגלים במהלך הבדיקה העצמית אינם תמיד סימן לסרטן, אך עדיין יש צורך לגשת לרופא כדי שיבדוק אותם.

כיצד לבצע בדיקה עצמית של האשכים?

רצוי לבדוק את האשכים פעם בחודש, לאחר אמבטיה או מקלחת חמה. החום מהמים מרגיע את שק האשכים, וכך מקל על החיפוש אחר כל ממצא חריג. כדי לבצע בדיקה עצמית של האשכים בצעו את הצעדים הבאים:

• עמדו מול מראה. חפשו אחר נפיחות על עור שק האשכים.

• בדקו כל אשך עם שתי הידיים. הניחו את האצבע המורה ואת האצבע האמצעית מתחת לאשכים והניחו את האגודל מעל.

• גלגלו בעדינות את האשך בין האגודל לאצבעות. נסו לחוש אם אתם מבחינים בגושים או בליטות. זכרו כי האשכים בדרך כלל חלקים, בעלי צורה אליפטית ומוצקים במידת מה.

• אם אתם מגלים גוש, גשו לרופא מוקדם ככל האפשר. סימנים ותסמינים לסרטן כוללים גושים, נפיחות, תחושה של אשך כבד וכאב. אל תרגישו נבוכים ליצור קשר עם הרופא במקרה וגיליתם גוש או בעיה אחרת. אבחון מוקדם חשוב, ועם הזמן, סרטן האשכים עלול להתפשט והוא הופך מסוכן יותר וקשה לטיפול.

מה נורמלי ומה לא?

אתם עשויים לחוש במספר ממצאים באשכים שיראו לא רגילים - אך אינם סימנים לסרטן:

• אחד מהאשכים גדול מהשני. זהו מצב נורמלי בו אחד האשכים מעט גדול יותר - המצב עלול להיות גורם לדאגה רק אם יש שינוי בגודל אחד האשכים.

• בליטות בעור של שק האשכים. בליטות אלו עשויות לנבוע משערות חודרניות, פריחה או בעיות עוריות אחרות.

• תחושה של מעין 'חבל' רך העולה מהחלק האחורי של כל אשך. זהו חלק נורמלי של שק האשכים הנקרא יותרת האשך. הוא עשוי להיות רגיש כאשר לוחצים עליו.

גושים, נפיחות, כאב באשכים או שינויים אחרים עשויים לנבוע מגורמים אחרים שאינם סרטן - כמו דלקת, הרחבת כלי הדם של כיס האשכים (דליות באזור האשכים), נוזלים סביב האשכים (מיימת האשכים), או בקע. גם אם התסמינים מקורם בגורם שאינו סרטן האשכים, אתם עדיין זקוקים לטיפול.

אם אתם סובלים מאשך נייד, מצב בו האשך אינו יורד מהמפשעה אל שק האשכים, ספרו על כך לרופא. ייתכן ותזדקקו לגשת לאורולוג לטיפול או לבדיקה מקיפה יותר. אשך נייד מעלה גם את הסיכון לסרטן האשכים. תיקון ניתוחי של אשך נייד יכול להוריד את הסיכון.

החשיבות שבבדיקה העצמית

בדיקה עצמית על בסיס קבוע תאפשר לכם לזהות מה נורמלי ומה אינו נורמלי באשכים, ולהיות מודעים לכל שינוי שעלול להוות סיבה לדאגה. כך תעלו את הסיכויים לזהות את סרטן האשכים בשלב מוקדם, כשעדיין קל יחסית לטפל בו. בדיקה עצמית קבועה של האשכים היא הרגל בריאותי חשוב. רופאים רבים מבצעים זאת כחלק נורמלי מהבדיקה הפיסית הרוטינית. אם אינכם בטוחים שהכל כשורה אל תהססו לשאול את הרופא. למרות שלעיתים קיימת תחושה של מבוכה לבקש מהרופא לבדוק את האשכים - חשוב לעשות זאת בכל בדיקה פיזית שגרתית או כשאתם מבחינים במשהו חריג.