מספר לא מבוטל של נערות בישראל סובל ממצוקה, פיזית ונפשית. לא מעט נערות ניסו להתאבד, חלקן סובלות מהפרעות אכילה, וישנן נערות שעברו אונס וכתוצאה מכך סובלות מבעיות רגשיות. לנערות אלה אין מסגרת לימודים מסודרת, ואם כבר יש, אז הציונים שלהן נמוכים. בישראל יש כיום כ-30,000 נערות המוגדרות כנערות מצוקה, 19,000 מתוכן מטופלות על-ידי השירות לנערות וצעירות במשרד הרווחה. כך עולה מנתונים שנמסרו (ג', 12.2.08) במסגרת כנס באר שבע לשלום הילד.
מנתוני השירות לנערות וצעירות במשרד הרווחה ונתוני השנתון "ילדים בישראל 2007" עולה, כי למעלה מ-1,000 מהנערות, נמצאות ללא כל מסגרת לימודית, תעסוקתית או טיפולית, כאשר כ-25% מהנערות נמצאות מתחת לגיל 15. 51% מהנערות באות ממשפחות חד-הוריות וכ-55% מהן חיות במשפחות עם 4 ילדים ומעלה.
כמו-כן, 48% מהנערות שהו תקופה כזו או אחרת בסידור חוץ ביתי כגון: פנימייה, הוסטל, מקלט, אומנה וכו', שם שהו בממוצע כ-22 חודשים.
מהנתונים עוד עולה, כי 42% מהנערות סובלות מבעיות רגשיות וכ-70% סובלות מבעיות בקשר עם ההורים. 24% מהנערות ניסו להתאבד לפחות פעם אחת, 16% סובלות מהפרעות אכילה (אנורקסיה, בולמיה), 12% מהן עברו אונס ו-10% סבלו מגילוי עריות.
מנכ"ל המועצה לשלום הילד, ד"ר יצחק קדמן, מסר: רבות מהנערות מגיעות ממשפחות הרוסות: 33% מהן גדלו בבית בו לפחות אחד מההורים סבל מנכות, פיגור שכלי או מחלת נפש. 45% מהן גדלו בבית בו אחד ההורים היה מכור לאלכוהול, סמים או עסק בעבריינות או בזנות. כ-30% מהנערות גדלו בבית שבו היתה אלימות פיזית בין ההורים.
ד"ר קדמן עוד ציין, כי לטענת 92% מהנערות, פעילות הפנאי העיקרית שלהן היא "להסתובב בשכונה או בעיר". כמו-כן, 55% מהנערות סבלו מהישגים לימודיים נמוכים ו-57% מהנערות נשרו לפחות זמנית מהלימודים. 55% מקשיי הסתגלות חברתית ו-60% מבעיות משמעת שונות.
לדבריו, ל-21% מהנערות נפתח תיק במשטרה ו-52% מהן ישנו לפחות לילה אחד מחוץ לבית, שלא בידיעת ההורים. מתוך כלל הנערות, למעלה מ-20% היו עולות חדשות (פי 2 מחלקן באוכלוסיה), כ-20% מהנערות היו נערות ערביות, כ-3% נערות חרדיות וכ-4% נערות דתיות.
ד"ר קדמן אמר, כי מתברר פעם נוספת שרוב הנערות במצוקה, היו בילדותן ילדות בסיכון שלא טופלו כראוי וכי ילדה בסיכון שאיננה מטופלת תהפוך בוודאות לנערה במצוקה, לעיתים כה עמוקה שכבר לא ניתן לטפל בה.
