יונתן מתוכנת אולי לשחק עם רובים ומשאיות אחרי הכל, והעדפותיה של אחותו הקטנה לברביות וברץ כפי הנראה כתובות בדנ"א שלה.
הרעיון כי טעמם של ילדים בצעצועים נקבע גנטית במידה מסוימת זוכה כבר שנים רבות לזלזול מצידם של פסיכולוגים רבים הרואים בו רעיון לא מדעי, סקסיסטי או שניהם.
אך מחקר שנעשה על-ידי חוקרים בארצות הברית מלבה את הוויכוח בנושא "טבע נרכש מול טבע מולד" לאחר שהראה כי כשמדובר בבחירה בין משאיות זבל לחיות פרווה, הכרומוזומים יכולים לעשות את כל ההבדל.
מאות מחקרים נעשו במטרה לנסות ולהבחין בין תכונות נרכשות לבין דפוסי התנהגות מולדים בילדים קטנים.
הבעיה היא שכשהילדים מספיק בוגרים כדי לבחור בצעצועים ולשחק איתם, הם כבר בדרך כלל מעורים בחברה - כלומר, קולטים רמזים מהוריהם, חבריהם ומהטלוויזיה לגבי הדרך שבה בנים ובנות צריכים להתנהג, ולכן לא ניתן להבחין בין שתי ההשפעות.
קופים - לא מושפעים מפרסומות
לכן, צוות החוקרים - מהמרכז הלאומי 'Yerkes' לחקר היונקים - החליט להציע "צעצועי בנים" ו"צעצועי בנות" לקופי רזוס כדי לבדוק אם ההעדפות עומדות בשורה אחת עם מין הקופים.
להפתעתם הרבה 11 הקופים הזכרים ניגשו מייד לצעצועים בעלי הגלגלים כמו משאיות זבל, והותירו את הצעצועים הרכים והפרוותיים לגמרי מוזנחים. 23 הקופות היו סקרניות יותר ושיחקו עם שני סוגי הצעצועים.
החוקרים הדגישו כי הקופים, כידוע, אינם חשופים לפרסומות. הם אינם חשופים גם לעידוד מצד ההורים ולא ללעג מצד חבריהם.
תוצאות המחקר תומכות במחקר מוקדם יותר שנעשה באוניברסיטת טקסס עם קופים מזן אחר והראה גם הוא כי ניתן להבחין בבירור בהעדפות של קופים זכרים ל"צעצועים גבריים".
המחקר הנוכחי פורסם לראשונה בעיתון "Hormones and Behaviour".
