רופאים מודעים לכך כי חולים מסויימים הזקוקים לטיפול מציל חיים לא יקבלו אותו במקרה של מגיפת שפעת או אסון אחר. הדילמה קורעת הלב היא למעשה קבלת ההחלטה - את מי להשאיר למות.
כעת, קבוצת רופאים רבת השפעה ערכה מסמך טיוטא ובו רשימה ספציפית ואכזרית של המלצות לגבי חולים שלא יטופלו. ברשימה נכללים אנשים זקנים מאוד, חולים שעברו טראומה לבבית, חולים הסובלים מכוויות חמורות ואנשים עם דימנציה קשה.
הרשימה חוברה על-ידי צוות משימה מיוחד שחבריו הגיעו מאוניברסיטאות יוקרתיות, מארגונים רפואיים, מצבא ארצות הברית ומסוכנויות ממשלתיות. אלו כוללים את המשרד לביטחון פנים, המרכזים לבקרת מחלות ומשרד הבריאות האמריקני.
הקווים המנחים פותחו במטרה לשמש תוכנית לבתי החולים "כדי שכל אחד יחשוב באותה דרך" כשמגיפת השפעת, או אסון בריאותי אחר יתרחש. כך לדברי ד"ר אשה דברוקס, מומחה בטיפול נמרץ בסן דיאגו והעורך הראשי של המסמך.
הצוות יחליט: מי יקבל עזרה, ומי לא
הרעיון הוא לנסות לוודא כי המשאבים היקרים - כולל מכונות הנשמה, תרופות, רופאים ואחיות - ינוצלו בדרך אחידה ואובייקטיבית, הדגישו חברי הצוות.
ההמלצות פורסמו אמש (יום ב', 5.5.08) במהדורת מאי של "Chest", העיתון הרפואי של הקולג' האמריקני לרפואת חזה.
במידה שאירוע חירום עם אבידות רבות בנפש יתרחש מחר, אנשים רבים עם מצבים רפואיים שונים המסוגלים לשרוד במצב בו קיימת מערכת בריאות רגילה, ייאלצו לוותר על התערבות מצילת חיים עקב מחסור באספקה או בצוות הרפואי.
כדי להתכונן למצב, בתי חולים צריכים ליעד צוות לקביעת סדרי עדיפויות במצבי חירום, שיחליט מי יקבל טיפול מציל חיים ומי לא. אלו חסרי המזל הם אותם אנשים בסיכון גבוה למוות ועם סיכוי קלוש להישרדות לאורך זמן.
אך ההמלצות הן ספציפיות הרבה יותר וכוללות:
- אנשים שעברו טראומה קשה, כמו פציעה רצינית מתאונת דרכים או אירוע ירי.
- אנשים מעל גיל 60 הסובלים מכוויות חמורות.
- אנשים הסובלים מליקוי מנטלי חמור, כמו אלצהיימר.
- אנשים הסובלים ממחלה כרונית קשה כמו אי ספיקת לב מתקדמת, מחלת ריאות או סוכרת שאינה תחת שליטה.
שדה מוקשים אתי וחוקי
ד"ר קווין יסקי, ראש מבצעי ההערכות והחירום במשרד הבריאות האמריקני שהיה חלק מהצוות אמר כי הדוח יהיה אחד מני רבים שהסוכנות תסקור כחלק ממאמצי ההערכות למגיפה.
מומחים בתחום המשפט התייחסו לדוח כיוזמה חשובה אך גם כ"שדה מוקשים פוליטי וחוקי".
ההמלצות כפי הנראה יפרו חוקים פדרלים נגד הפליה על-בסיס גיל והפליה על בסיס נכות והחשש הוא כי חוקים כאלו עלולים למנוע טיפול מאנשים עניים ואזרחים מעוטי יכולת הסובלים ביחס לא שווה ממחלות כרוניות ונכות. למרות הצורך בקיצוב בטיפול הרפואי במצב של אסון ישנם כמה עניינים אתיים לא פתורים בדוח.
לא נעים אך הכרחי
רופאים בכירים שהגיבו לדוח אמרו כי הדוח ישמש כהנחיה לבתי החולים שתאפשר להם לעצב את תוכניות ההערכות שלהם גם אם לא יעקבו אחר כל ההצעות.
ההמלצות דומות לגישה בה נוקטים בשדה קרב, היכן שמשאבים רפואיים מוגבלים נשמרים לאלו עם סיכויי ההישרדות הגבוהים ביותר. ולמרות שאין זו הפעם הראשונה שגישה מסוג זה מומלצת במסגרת הערכות למגיפה נוראית, מדובר בדוח המפורט ביתר שפורסם עד היום על-ידי קבוצה של אנשי מקצוע.
הם מדגישים כי למרות הרעיון שהקצבה בריאותית אינה נעימה, בלשון המעטה, הדוח יוכל לעזור לציבור להבין את נחיצותו.
חיבור רשימת ההמלצות היה קשה לכולם מבחינה רגשית בעיקר משום שחבריו מודעים לכך שמדובר רק בעניין של זמן עד שאסון כזה יתרחש.
