בדיקה מוקדמת לסרטן המעי הגס?

ביום ההולדת ה-50 שלכם תקבלו "מתנה" מקופת החולים - המלצה לגשת לבדיקת סרטן המעי הגס, עדיף על-ידי קולונוסקופיה.

אך מחקר חדש מראה כי ה"מתנה" תועיל יותר אם תגיע מספר שנים קודם לכן.

רוב האנשים אינם מפתחים את סרטן המעי הגס לפני גיל 60. למרות שסרטן המעי הגס הוא סרטן קטלני, נדרשות כ-10 שנים לפוליפים במעי כדי להפוך לסרטניים (אם הם אכן הופכים לתאי סרטן, משום שרוב הפוליפים במעי לא מתפתחים לסרטן). הסרה של הפוליפים יכולה למנוע את התפתחות סרטן המעי הגס, ולכן רופאים מתחילים בחיפוש אחר פוליפים כשהמטופלים מגיעים לגיל 50.

אם כך נשאלת השאלה: האם רופאים צריכים להתחיל לבדוק את המטופלים מוקדם יותר? מחקר חדש מראה כי אנשים בשנות ה-40 נמצאים בסיכון לסבול מפוליפים במעי בדיוק כמו אנשים בשנות ה-50. מאחר שפוליפים מתפתחים לגידולים סרטניים בתוך 10 שנים, כאמור, אם אנשים ייבדקו בשנות ה-40 לחייהם, ניתן יהיה למנוע התפתחות סרטן בגיל 50.

המחקר החדש אינו מוחלט, מדגישים החוקרים, ראשית בגלל מיעוט המשתתפים ושנית משום שהוא לא בדק את ההיסטוריה המשפחתית של המשתתפים - גורם סיכון לסרטן המעי הגס המחייב בדיקה לפני גיל 50.

המחקר בדק תוצאות קולונוסקופיה של 553 אנשים בגילאים 40 עד 49 ושל 352 אנשים בגילאים 50 עד 59. כל המשתתפים עברו בדיקות קולונוסקופיה כחלק מתוכנית בדיקות בריאותית.

התוצאות:

• ל-14% מהמשתתפים בשנות ה-40 לחייהם ול-16% מהמשתתפים בשנות ה-50 לחייהם היה פוליפ אחד או יותר.

• ל-2% מבני ה-40 ול-3.7% מבני ה-50 נמצאו פוליפים שהפכו לסרטניים.

• לאף אחד מהמשתתפים בני ה-40 ולאחד מהמשתתפים מבני ה-50 אובחן סרטן המעי הגס.

הרופאים נתקלים במטופלים רבים החולים בסרטן המעי הגס, ורבים מהם בני 52-53, שבמידה והפוליפים שלהם היו מתגלים כשהיו בני 47, למשל, הרי שהרופאים לא היו נתקלים בהם בשנות ה-50 לחייהם. למרות שאינם משוכנעים כי המחקר צריך להביא לשינוי במדיניות הבדיקות, יש לשקול שוב את הנושא, וייתכן ופשרה של בדיקות בגיל 45 גם היא תועיל.

מומחים מהאגודה האמריקנית לסרטן שהגיבו לממצאים, ציינו כי מאחר והחוקרים לא ידעו מדוע המשתתפים בשנות ה-40 לחייהם הסכימו לעבור בדיקת קולונוסקופיה, הרי שייתכן ולמספר משמעותי מבינהם הייתה הסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס. יתירה מכך, אם רוב האנשים עם פוליפים היו בסוף שנות ה-40 לחייהם, הבדיקה בגיל 50 הייתה מזהה אותם לפני שהיו הופכים לסרטניים.

יש לזכור כי קיים מחיר של סיכון לקולונוסקופיה. אם מתחילים לעבור בדיקות קולונוסקופיה בגילאים צעירים יותר כשהסיכון לסרטן המעי הגס נמוך יותר, הרי שיש יותר נזק מתועלת, לטענתם.

החוקרים מצדם הדגישו כי אינם מתכוונים להמליץ לאנשים בשנות ה-40 לחייהם לעבור בדיקות קולונוסקופיה אם לא מדובר בהיסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס.

מהם התסמינים?

• דם על פני היציאה או יציאה דמית.

• שינויים בהרגלי היציאות (כגון שלשול או עצירות לאורך זמן) ללא סיבה ברורה, הנמשכים מעל לשישה שבועות.

• ירידה בלתי מוסברת במשקל.

• כאבי בטן חדשים חוזרים ונשנים.

• תחושה של התרוקנות לא מלאה לאחר יציאה.

• חוסר דם (אנמיה).

אם החולה התעלם זמן ממושך מחלק מהסימנים שתוארו לעיל עלול הגידול לגרום לחסימת מעי פתאומית המלווה בהקאה, כאבי בטן עזים ובטן נפוחה. במקרים אלה מגיע החולה באופן דחוף לחדר המיון ומתבצע ניתוח דחוף.