האסטרונאוטים בתחנת החלל הבינלאומית המרחפת סביב כדור הארץ, מקווים למצוא פתרון לתקלה במתקן האמור להפוך שתן וזיעה למי שתייה ולהגדיל את מספר דיירי התחנה משלושה לששה.
בקרי הטיסה ביוסטון ביקשו (יום א', 23.11.08) ממפקד התחנה מייקל פינקי לשנות את דרך ההצבה של צנטריפוגה במתקן מחזור המים שבבנייתו הושעו 154 מיליון דולר. "פנטסטי! זה משהו שנוכל לעשות", השיב פינקי למרכז הבקרה.
שלושת האסטרונאוטים עבדו בשלושת הימים שחלפו על הפעלת המערכת כך שתוכל ליצור דגימות שיילקחו בחזרה לכדור הארץ לשם בדיקה. אבל מעבד השתן פועל רק שעתיים בכל פעם, ומשתתק.
מערכת מחזור המים שנשלחה לפני שבוע מכדור הארץ במעבורת אנדוור, המחוברת כעת לתחנת החלל, חיונית לתוכנית להגדיל את מספר האסטרונאוטים שיגורו בתחנה בשנה הבאה.
תיק הכלים נפל
בעוד הם מנסים לפתור את הבעיה, בחנו מהנדסי מרכז הבקרה גם את האפשרות שששה אסטרונאוטים יחיו בתחנה בעזרת מתקן מחזור מים הפועל רק לשעתיים בכל פעם, מסר מנהל הטיסה, ג'ינג'ר קריק.
הנהלת הטיסה החליטה שלא להאריך את שהותם של טייסי אנדוור ביום, מפני שהאסטרונאוטים כבר קיבלו די דגימות מים. אנדוור תתנתק מתחנת החלל ביום ה' השבוע (27.11.08) ותטוס בחזרה לכדור הארץ.
בתוך כך הייתה עבודה רבה גם לשבעת האסטרונאוטים של המעבורת. הם ביצעו עד כה שלושה ריחופים בחלל מתוך ארבעה שתוכננו. האסטרונאוטים היידי סטפינישין-פייפר וסטיבן בואן ניקו וגירזו מיפרק שבעזרתו משנות כנפיים סולריות את הזווית שלהן, בלא הרף, כדי לקלוט את אור השמש ולהפוך אותו לכוח חשמל. העבודה נמשכה שבע שעות. במהלך העבודה נשמט מידיה של האסטרונאוטית תיק כלים ששוויו 100,000 דולר.
