רשת הטלוויזיה הבריטית 'סקיי' ספגה ביקורת קשה אמש (יום ד', 10.12.08) על תוכניותיה לשדר את הרגעים האחרונים של חולה סופני שבחר לבצע התאבדות.
הסרט, על מותו של קרייג איוורט בן ה-59 בשנת 2006 במרפאה בשוייץ, הוא חלק מסרט דוקומנטרי בשם "Right to Die" (הזכות למות), שהופק על-ידי יוצר הסרטים הקנדי ג'ון זריצקי, וזו הפעם הראשונה שהטלוויזיה הבריטית תשדר סרט על אדם שמקבל סיוע להתאבדות.
"אם לא אצליח לעשות זאת, הבחירה שלי תהיה בעיקר לסבול, לגרום לסבל למשפחה שלי, ואז למות", אומר איוורט בסרט, שחלקו שודר בחדשות סקיי.
רשת סקיי אמורה לשדר את סרט התעודה המלא היום בשעה 21:00 שעון בריטניה.
יחד עם אשתו מארי לצידו, איוורט, ששותק חלקית בעקבות מחלה מוטורית-ניוונית, נראה במרפאה בציריך כשהוא שותה תערובת של תרופות הרגעה ומכבה את מכשיר ההנשמה.
מתנגדים להמתת חסד, שמתחו ביקורת קשה על הסרט, אמרו כי מדובר ב"מציצנות בהמתת חסד" ובשידור חסר אחריות שייצור רושם מוטעה לדרישה ההולכת וגוברת לסיוע בהמתת חסד בבריטניה.
לדבריהם, הסרט רק יגביר את הלחץ אותו מרגישים חולים כאלו, בין אם הוא אמיתי ובין אם לא, ויגרום להם לשקול מצב של התאבדות בגלל החשש להפוך לנטל על יקיריהם, על המטפלים שלהם או על החברה החסרה במשאבים.
מתן סיוע להתאבדות - או המתת חסד - היא פעולה חוקית בשווייץ מאז שנות הארבעים, במידה והיא מבוצעת על-ידי אדם שאינו רופא ושאין לו עניין במוות. המרפאות שמאפשרות לעשות זאת משתמשות בתרופות קטלניות שניתנות תחת מרשם על-ידי רופא, ומיועדות לסיים את חיי החולה המבקש לעשות זאת.
חשש מלחץ על החולים
ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון, שנשאל על השידור, אמר כי הוא מטפל בנושא קשה ביותר. "אני מאמין כי חובה עלינו לדאוג שלעולם לא יהיה מקרה במדינה בו אדם חולה או קשיש ירגיש תחת לחץ להסכים לסיוע בהתאבדות... זוהי הסיבה שתמיד התנגדתי לחקיקה בנושא המתת חסד".
אך אשתו של איוורט, בראיון שהעניקה לעיתון "אינדיפנדנט", אמרה כי בעלה - פרופ' באוניברסיטה יליד ארצות הברית, שהתגורר ביורקשייר שבצפון אנגליה - רצה שמותו ישודר כדי להרגיע את הפחד של אנשים מהמוות. "הוא השתוקק שמותו ישודר כי האמין שמוות חבוי ופרטי לא מאפשר לאנשים להתמודד עם הפחדים שלהם. הם לא מכירים בכך שהוא עומד להתרחש, הם אינם מהרהרים בו ואינם מוכנים להכיר בו", כתבה.
עוד אמרה כי בעלה רצה להסיר את המסווה מהמוות כדי שאנשים יוכלו לראות כיצד אדם יכול למות בצורה נוחה, וכי ללא האופציה של סיוע בהתאבדות הוא היה עלול לסבול ממוות עם כאבים.
במאי הסרט, זוכה פרס האוסקר זריצקי, אמר בראיון לרדיו BBC כי הוא מרגיש את החשיבות שיש בהצגת התהליך כולו. כל דבר אחר, אמר, לא יהיה הוגן ויעלה את הטענות כי מדובר במוות לא נעים או אכזרי. "על-ידי כך שנוציא את זה החוצה, אנשים יוכלו לשפוט בעצמם", אמר.
על-פי נתונים שפורסמו בחודש האחרון, בין השנים 2001 ל-2004 91% מאלו שמתו עם סיוע במרפאה היו זרים, רובם מגרמניה, צרפת ובריטניה.
