הפיראטים שחררו את המכלית הסעודית

הפיראטים הסומאליים שחררו (יום ו', 9.1.09) את מכלית-העל הסעודית "סיריוס סטאר", השלל הגדול ביותר שלהם עד כה, לאחר שקיבלו כופר בסך 3 מיליון דולר. כך מוסרת סוכנות רויטרס מפי אחד מהפיראטים.

האיש, פראח עוסמן, שוחח בטלפון עם כתב רויטרס במוגדישו, מנמל האראדהרה שבו הוחזקה המכלית במשך כמעט חודשיים. עוסמן אמר כי הפיראטים דרשו יותר כסף אך התפשרו על 3 מיליון דולר בעד אנייה שהכילה מטען נפט ששוויו 100 מיליון דולר.

ארגון ימי אזורי אישר לרויטרס את דבר השחרור. "קבוצת האנשים החמושים האחרונה עזבה את 'סיריוס סטאר'. היא שטה כעת לים העמוק", אמר אנדרו מוואנגורה, מתוכנית הסיוע לימאים, הפועלת בנמל מומבסה שבקניה.

הפיראטים השתלטו על "סיריוס סטאר" בנובמבר 2008, 970 קילומטר מדרום מזרח לקניה, בפשיטה הנועזת ביותר שלהם עד היום. על סיפון המכלית היו 25 ימאים, מבריטניה, מפולין, מקרואטיה, מערב הסעודית ומהפיליפינים.

פיראטיות חסרת מעצורים

ההשתלטות, אחת הראוותניות בתולדות הספנות, משכה את תשומת לבו של העולם לפיראטיות חסרת המעצורים מול חופי סומאליה, שהחמירה באופן דרמטי ב-2008 בעת שהקיצונים האיסלאמיים הגבירו את התוהו ובוהו בתוך סומליה.

תופעת הפיראטית בסומליה בנתיבי הספנות העמוסים של מפרץ עדן והאוקיאנוס ההודי גרמה להאמרת תעריפי הביטוח הימיים, ואילצה בעלי ספינות לשנות את נתיב השיט ולהקיף את אפריקה דרך כף התקווה הטובה, במקום דרך היצור בתעלת סואץ. ספינות מלחמה מדינות רבות מסיירות כעת באזור בניסיון למנוע חטיפת אניות.