לאחר בחינה של חמישה מועמדים שהומלצו על-ידי ועדת איתור למנכ"ל מכון הייצוא הישראלי, ובהתייעצות עם נשיא התאחדות התעשיינים, שרגא ברוש, ויו"ר מכון הייצוא, דוד ארצי, החליט שר התמ"ת, אלי ישי, להמליץ (ג', 13.1.09) בפני מועצת המנהלים של מכון הייצוא, על מינויו של אבי חפץ למנכ"ל מכון הייצוא.
