אינטל, יצרנית השבבים הגדולה בעולם הודיעה, כי היא מפתחת שבב חדש שיאפשר לבעלי מחשבים ניידים להתחבר לשרת מיוחד שיפעל במטוסים, ואשר יאפשר להם גלישה באינטרנט במהלך טיסה.
השבב, המכונה "בניאס" מפותח במסגרת שיתוף פעולה עם חברת בואינג, אשר תתקין שרתי האינטרנט על מטוסיה. השרת ישדר ללווין שדרכו ייעשה החיבור לרשת.
החיבור לשרת ייעשה באמצעות שדרי רדיו שיותאמו, כך שלא יפריעו למערכות המטוס. כלומר - כל משתמש שמחשבו ישא את השבב יהנה מהתחברות ללא כל מאמץ. גרסאות זולות יותר יתחברו באמצעות כבל שיותקן במושב.
אינטל מתכוונת לייצר כמה גרסאות של השבב, לפי מהירות פעולה, כשהמהירה ביותר תהיה בשלב הראשון בעלת מהירות של 1.3 ג'יגה-הרץ.
הגולשים יוכלו לעשות כל פעולה שמאפשרת גלישה רגילה - שליחת דואר אלקטרוני, גלישה באתרים ושימוש בתוכנות מסרים מידיים. מהירות הגלישה תהיה מהירה אף יותר מחיבור אינטרנט מהיר.
ההערכה היא, כי חברות התעופה יהנו מרווחים של 25 עד 30 דולר עבור השירות במהלך כל טיסה, מכל נוסע שירצה לעשות בו שימוש. חלק מהחברות ישכירו מחשבים ניידים משלהן המצויידים בשבב.
חברת לופטנזה כבר הודיעה, כי היא תציע את השירות חינם למשך שלושת החודשים הראשונים, כדי לאפשר בדיקה של האיכות ורמת השירות. בריטיש איירווייס צפויה להציע הצעה דומה.
