כוחות צבא ארה"ב כבר ערוכים לתקיפת עירק, "בכל רגע שיורה הנשיא". כך מסר גורם בפנטגון. מוכנות צבא ארה"ב מאפשרת עתה תקיפת עירק תוך מס' ימים.
שר הביטחון שאול מופז אמר בימים האחרונים, כי המתקפה צפויה בסוף פברואר או בתחילת חודש מרס. ההכנות נמשכות, במקביל לעבודת צוות הפקחים, המנסה לפרוק את עירק מנשקה האסור [ראו קישור].
הנשיא ג'ורג' בוש אמר השבת, כי ביום שני יגישו ארה"ב ובריטניה במועצת הביטחון הצעת-החלטה חדשה, שתקבע "במילים ברורות ופשוטות" כי עירק אינה מקיימת את החלטת האו"ם 1441. בוש התבטא בנושא זה בתום פגישתו עם ראש ממשלת ספרד, חוזה מריה-אנזר, המבקר בארה"ב, שכבר הביע את תמיכתו במדיניות הנשיא בוש. "מועצת הביטחון הביעה עמדה ברורה וכעת עליה לקבל החלטה ברורה. כשכל העולם צופה, המועצה כעת תוכיח אם היא מתכוונת למה שהיא אומרת".
בוש הדגיש, כי ההחלטה הקודמת של מועצת הביטחון הורתה על פירוק מיידי ומלא מהנשק להשמדה המונית, וזה לא קרה.
הכוח האמריקני העצום מונה 210 אלף חיילים, שכבר גוייסו למתקפה הגדולה נגד עירק והם ערוכים באזורים שיועדו לכך. כ-100 אלף מהם כבר נמצאים במפרץ - בעיקר בכווית ובסעודיה, עוד 40 אלף במפרץ, בנושאות המטוסים, בספינות המלחמה, צוללות וכו'; ועוד כ-60 אלף חיילים ערוכים לפתיחת חזית משיטחה של טורקיה.
ממשלת טורקיה הודיעה לממשל האמריקני, כי היא מוכנה לאפשר תקיפת עירק משיטחה. המחיר: חבילת סיוע, בצורת הלוואות ומענק כספי, בהיקף כספי כולל המגיע לכ-30 מיליארד דולר. עניין המחיר היה בשבועות האחרונים סלע המחלוקת בין טורקיה וארה"ב. בימים אלה נפתרו המחלוקות, והוסר האיום שמא תאלץ ארה"ב - בלא היתר של טורקיה לתקוף משיטחה - לדחות את מועד פתיחת המתקפה.
שר החוץ הטורקי, יאסר יאקיס, הכריז פומבית, כי בין ממשלת טורקיה ובין הממשל האמריקני שוררת הבנה בנוגע לדאגות שני הצדדים. הוא ציין, כי ההסכמה העקרונית תובא בימים הקרובים לאישור מליאת ממשלת טורקיה.
הממשל האמריקני עומד להזרים עוד כ-60 אלף חיילים. הפנטגון הודיע, כי הכוח האמריקני מוכן לתקיפה בכל רגע שיורה הנשיא, ג'ורג' בוש.
בריטניה הזרימה כ-10,000 חיילים, והיא אמורה להגדיל את מצבת כוחותיה במקום לכ-50 אלף חיילים.
הכנות ודיפלומטיה: הצעת-החלטה ביום ב'
המאמץ להכריע את המערכה נעשתה עתה גם במישור הדיפלומטי. ביום ב' עומדות ארה"ב ובריטניה להעלות במועצת הביטחון, הצעת-החלטה שתאפשר תקיפה מיידית של עירק. הנשיא ג'ורג' בוש הצליח לגייס את ספרד לתמיכה בתקיפה עכשיו.
במקביל נמשך המאמץ הדיפלומטי, כדי לכפות על צרפת שלא להטיל וטו על הצעת ארה"ב ובריטניה. ארה"ב אף רמזה לנשיא ז'אק שיראק, כי הטלת וטו תתקבל על-ידי הממשל כפגיעה ישירה באינטרסים הביטחוניים של ארה"ב, ובמצב זה עלול הממשל להגביל יבוא מצרפת לארה"ב (תוך הטלת מכסים גדולים יחסית), ולמנוע מצרפת הטבות מהן היא נהנית עתה בשוק האמריקני.
גם בריטניה לוחצת על הנשיא שיראק. העיתונות בבריטניה נוטלת אף היא חלק בכך. הסאן הלונדוני עשה זאת בסוף השבוע, תוך הטחת כינויי גנאי בשיראק [ראו קישור].
