מרגמה בגילה
התפתחות חמורה בגילה: פצצת מרגמה נורתה לגילה. המרגמה בקוטר 60 מ"מ, היא הראשונה שנורתה באזור ירושלים והסביבה. במקביל לירי המרגמה, נורתה אש כבדה לעבר גילה מצד הישוב בית ג'אלה. פצועה אחת ישראלית הועברה לטיפול רפואי.
במערכת הביטחון מתייחסים לזאת כאל התפתחות מדאיגה. בצה"ל לקחו בחשבון אפשרות זו, ואולם קיוו כי הפלשתינים לא יאיימו בפצצות מרגמה על בירת ישראל.
צה"ל משיב אש, בין היתר גם מטנקים. צה"ל הורה לתושבי גילה להיכנס לתפוס מחסה.
שרון עידכן את בוש
ראש הממשלה אריאל שרון פנה אל נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בבקשה שיפעיל את השפעתו להקמת חזית אחידה ומשותפת של כל מדינות העולם החופשי, לעמידה נחושה ובלתי מתפשרת כנגד הטרור המקומי, האזורי והבינלאומי. השיחה התקיימה ערב נסיעתו של הנשיא בוש לפסגת ה-G-7, שאמורה להפתח ביום ד' (18.7.01) בגנואה שבאיטליה.
שרון שוחח היום (יום ג', 17.7.01) עם הנשיא בוש בטלפון, ועדכן אותו בהתפתחויות האחרונות באזור, לרבות הפיגועים החמורים, ובהם הפיגוע בבנימינה. שרון הביע את מחוייבותה של ממשלת ישראל לתוכנית טנט ומתווה מיטשל, ואמר כי מאמציה של ישראל מופנים למנוע הסלמה באזור.
שרון הבהיר, כי ישראל לא תקיים מו"מ תחת לחץ של טרור ואילמות, וכי על הרשות הפלשתינית והיו"ר ערפאת לפעול מיידית להפסקה מוחלטת של הטרור. הוא הזהיר, כי האלימות וההסתה הנמשכים היום ואף מתגברים, בתיאום ותחת חסותם של ארגוני הביטחון הפלשתינים - כמו כח 17, התנזים והפת"ח, הסרים למרותו של ערפאת. ראש הממשלה דן עם הנשיא גם על האיומים האזוריים של הטרור, המופעל בחסות אירנית ותמיכה סורית.
שרון הודיע במקביל, כי ישראל תמשיך לממש את זכותה להגנה עצמית, וזאת נוכח העובדה שהרשות הפלשתינית אינה עוצרת מחבלים ולא פועלת לסיכול פעולות טרור משטחה. הנשיא בוש הבהיר, שארה"ב מחוייבת לשמירת היציבות במזרח התיכון, ותפעל כדי לבלום את המגמות של התגברות הטרור - המהווה סכנה ליציבות האזורית והבינלאומית.
חשש לפיגוע בפתח תקוה וראש העין
המשטרה וכוחות ביטחון נוספים, סגרו את הכניסות לפתח תקוה וסביבתה, וכן את הכניסה לראש העין. הדרכים הראשיות וגם הצדדיות נחסמו. מאות מאנשי כוחות הביטחון זורמים לפתח תקוה.
הסגירה נעשית עתה לאחר שהגיע לגורמי הביטחון מידע, לפיו הצליח מחבל-מתאבד לעבור את קו התפר וכי הוא בדרכו לאזור. בשל המידע החמור והמדאיג, נערכו גם כוחות ההצלחה בכוננות מוגבלת. עשרות אמבולנסים בכוננות, מחשש שמא יצליח המחבל לבצע את זממו.
חיסולו של סעאדה
המתח נוכח הפיגועים גבר בשעות האחרונות, לאחר שצה"ל חיסל את את עומאר סעאדה - אחד הבכירים בחמאס, בתקיפת מסוקי קרב בבית לחם.
סעאדה אחראי למותם של ישראלים רבים, והוא האחראי לשיגורם של כמה מחבלים-מתאבדים. עוד ארבעה מחבלים נהרגו בהפצצת המקום בטילים. הפלשתינים מדווחים בנוסף על כמה פצועים קשה.
על-פי החשד של כוחות הביטחון, תיכנן סעאדה יחד עם אחרים פיגוע המוני באירועי המכביה, ולכן חוסל.
