ראש ממשלת טורקיה, עבדאללה גול אמר, כי יפנה את הדרך למנהיג מפלגתו הפופולרי, בהחלטה האם לאשר לכוחות האמריקניים להיערך על אדמת טורקיה, לקראת מלחמה אפשרית במפרץ. כך מדווח ניוזדיי (יום ג', 11.3.03).
מנהיג מפלגת הצדק והפיתוח, רצ'יפ טייפ ארדוגן ניצח בבחירות המחוזיות לפרלמנט (א'), והוא צפוי להחליף את גול כראש הממשלה הבא. בחירתו של ארדוגן עשויה לסלול את הדרך להצבעה חדשה בפרלמנט בוושינגטון, בבקשה להציב 62,000 חיילים אמריקנים על אדמתה של טורקיה, לקראת פלישה אפשרית לעירק.
עד כה, נמנע מארדוגן לשמש בתפקיד ביצועי, כחבר בפרלמנט או כחבר בממשלה, זאת לאחר שהורשע ב-1999 בעבירות של הסתה על רקע דתי. אך כעת, לאחר תיקון הסעיף המתאים בחוקה, התאפשרה התמודדותו - והוא זכה.
גול אמר לכתבי ניוזדיי (ב'), כי הוא יתפטר ברגע שארדוגן יושבע בפרלמנט, מה שעשוי לקרות כבר היום. "אחרי שישבע, אלך לנשיא ואפתח את הדרך לגיבוש ממשלה חדשה", אמר גול.
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש ברך את ארדוגן (ב') והחל כבר ללחוץ עליו לפתוח את טורקיה בפני הצבא האמריקני.
למרות ההתנגדות הרבה של טורקיה למלחמה, ארדוגן תמך בהרשאה לכוחות האמריקנים להיערך על אדמת טורקיה, והוא אף רמז לכך שהוא תומך בפניה מחדש לפרלמנט על מנת לקבל את האישור לכך. הפרלמנט הטיל וטו על הבקשה, בתחילת החודש. ייתכן, כי ארדוגן מבין, כי הטלת וטו יכולה לפגוע ביחסי טורקיה וושינטגון, וליטול מטורקיה את האפשרות להיות מעורבת בהחלטות של "אחרי סדאם". דיווחים שונים מצביעים על אפשרות, שארדוגן ירחיק מהקבינט שרים אשר לא יתמכו בהצעתו.
למרות תמיכתו בעניין, לאחר בחירתו לא מיהר ארדוגן להגיש בקשה נוספת לפרלמנט, ואמר, כי טורקיה צריכה לקבל מוושינטגון הבטחות הנוגעות לעתיד שכנתה, עירק, לפני שתוכל לאשר את בואם של החיילים. טורקיה דרשה ביטחונות לזכויותיהם של האזרחים הטורקים בעירק ולתפקידה לצד ארה"ב.
