קרן BIRD, הקרן הדו-לאומית ישראל-ארה"ב למחקר ולפיתוח תעשייתי, מסכמת בימים אלה 25 שנים של פעילות.
הקרן, המזהה פרויקטים בעלי סיכוי ותומכת בהם בשלב הסיכון הגבוה, מסייעת לאיתור ולחיבור הנכון בין החברות הישראליות לאמריקניות ומהווה מנוף לפרויקטים הנבחרים.
"ההישגים שלנו ב-25 שנים אלה, אשר את תוצאותיהם הכספיות ניתן לראות, בין היתר, במכירות של למעלה מ-4 מיליארד דולרים שנוצרו מתוך 647 הפרויקטים בהם תמכנו, הם קודם כל בתנופה העסקית שפעילותנו הניבה", אמר דב הרשברג, מנכ"ל הקרן.
הרשברג מסביר, שכתוצאה מהקשרים המוצלחים שיזמה הקרן בין החברות, נבעו בהמשך גם מיזוגים, רכישות, השקעות של חברות אמריקניות בארץ והקמה של חברות בנות שלהן כאן, כמו גם התפתחות של חברות ישראליות בארה"ב. "הפרויקטים בהם השקענו השפיעו והניבו התפתחות טכנולוגית, הקמה וצמיחה של מרכזי פיתוח וביסוס של תעשיה עתירת ידע ישראלית מגוונת", אמר הרשברג.
"למרות השינויים המפליגים שהתרחשו בארץ ובעולם במהלך 25 שנים אלה, מבחינה טכנולוגית, חברתית, ובכל מובן אחר, מצאנו בקרן בירד את היכולת להשפיע ולתרום מתוך זיהוי השינויים והתאמת עצמנו לצרכים המתחדשים", אומר הרשברג. "טכנולוגיות עתירות ידע הפכו עיקר בסיכוי להתקדמות ולביסוס כלכלי בכל העולם ופעילותה של קרן בירד הפכה יותר ויותר רלוונטית עם השנים, שכן היכולת לפעול בחזית הטכנולוגית היא כמעט כורח השעה והכרח קיומי כיום".
לדבריו, יותר מתמיד בולט הצורך בשיתוף פעולה ישראלי עם חברות זרות מנוסות, בעלות פתרונות טכנולוגיים מבוססים ושווקים פתוחים ופעילים, בהם יכולים גם פתרונות נישה ישראליים להשתלב באופן המועיל לשני הצדדים. "תפקידה המכריע של הקרן ביצירת הקשר בין חברות ישראליות לאמריקניות ותמיכתה בפרויקטים המשותפים הם בעלי השפעה מבורכת וגדלה", הוא מציין.
בשנת 2002 השקיעה הקרן ב-30 פרויקטים וסיכמה תוספת מכירות ל-2002 מפרויקטים קודמים בסך של 230 מיליון דולר.
אודות קרן BIRD
קרן BIRD, הקרן הדו-לאומית ישראל ארה"ב למחקר ופיתוח תעשייתי, פועלת לעידוד שיתופי פעולה בין חברות ישראליות ואמריקניות מתחומי הטכנולוגיה השונים. הקרן מסייעת ללא תמורה באיתור שותפים אסטרטגים משתי המדינות, לצורך פרויקט פיתוח של מוצר משותף.
קרן BIRD תומכת בפרויקטים מבלי לקבל בתמורה מניות. כספי התמיכה מוחזרים כתמלוגים מן המכירות. הקרן תומכת בסכום של עד 50% מהוצאות הפרויקט, החל במו"פ וכלה בשלבי המכירה והשיווק הראשוניים. הקרן משתתפת בסיכון ואיננה דורשת את החזר השקעתה במקרים בהם הפרויקט לא הגיע לשלב המכירות.
קרן BIRD פועלת בשיתוף מלא עם לשכת המדען הראשי של משרד התמ"ס בישראל ושל מכון התקנים הלאומי של ארה"ב (NIST), שנציגיהם מכהנים ברוטציה כיו"ר מועצת המנהלים של הקרן.
