חודשו ההפגזות על בגדד
קרבות עזים מתנהלים אחר הצהריים בבגדד. כוחות ארה"ב חידשו הבוקר את ההפגזות הכבדות על יעדי ממשל במרכז העיר, וכתבים בעיר דיווחו על מטר פצצות. צבא ארה"ב טוען - 50 לוחמים עירקים נהרגו. קיימת האפשרות שהעיר קירקוק תיפול לידי הכורדים.
מקורות בצבא ארה"ב מסרו כי כוחות עירקים מטמינים מוקשים ברחובות העיר וממלכדים כלי רכב חונים, על-מנת להאט את
התקדמות הכוחות.
האם סדאם חוסל
נשיא עירק, סדאם חוסיין, חוסל יחד עם שני בניו - עודאי וקוסאי, בשכונת אל-מנסור בבגדד. כך עולה ממידע מודיעיני, שטרם אושר רשמית. אם נכונות הידיעות, הרי שהמלחמה נגד עירק עשויה להסתיים תוך ימים.
גורם בריטי אמר, לעומת זאת, כי יתכן שסדאם שרד בכל זאת תקיפה זו. כך דיווחה רשת ה-BBC. קודם לכן אמר בכיר בפנטגון, כי חלקים גדולים של המשמר הרפובליקה עדיין פעילים.
במסיבת עיתונאים שכינסו נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש וראש ממשלת בריטניה טוני בלייר, הביעו השניים שביעות רצון מההתפתחות המלחמה בבגדד. ראש ממשלת בריטניה, אמר כי סדאם חוסיין מאבד את אחיזתו במשטר העירקי וימיו ספורים.
גם נשיא ארה"ב אמר במסיבת העיתונאים, כי לא ידוע אם סדאם שרד את המתקפה או לא, "כל מה שאנחנו יודעים זה שהוא מאבד מכוחו", אמר הנשיא. קודם לדבריו, נשמע שר ההסברה העירקי, סאעיד, אל-סחאף, שדיווח מבגדד, כי כוחות הברית ששגרו את המפציצים יובסו. הוא לא נשאל על מיקום סדאם, אך אמר שעירק לעולם לא תיכנע.
שגריר עירק באו"ם, מוחמד א-דורי, אמר הערב, כי הוא מאמין שסדאם "בריא ושלם" משום שהוא יודע שהוא על הכוונת ונוקט בכל אמצעי הבטיחות. א-דורי הוסיף, כי הממשלה העירקית נמצאת עדיין בשליטה.
על-פי המידע, סדאם הגיע למקום כדי לקיים דיון בהגנה על בגדד. המידע הושג בזכות מודיעין מדוייק שהגיע לאמריקנים, הכולל עתה סוכנים ואמצעי ציתות מדוייקים, המסוגלים לאתר תוך שניות שיחות של סדאם. על-פי אותו מידע, שהגיע משלושה מקורות לפחות, סדאם נראה נכנס לבניין ולא נראה יוצא ממנו עד ההפצצה.
מייד עם התקבל המידע, שוגר המפציץ הכבד מדגם B-1. ההפצצה בוצעה ככל הנראה אתמול אחר-הצהריים (ולפי חלק מהדיווחים בוצעה הלילה). מפציץ כבד הטיל ארבע פצצות ענקיות במשקל טון כל אחת - "מחריבות הבונקרים", על בניין מגורים בשכונת מנסורה, והחריב עד היסוד את המקום שבו התחבא סדאם, יחד עם שני בניו, ובכירים בהנהגה העירקית. בהפצצה נהרסו שני בניינים נוספים.
מדיווחים שהתקבלו עולה, כי המבנה נהרס עד היסוד, ואיש לא יצא חי מהמקום. על-פי דיווח של אל-ג'אזירה, נהרגו במקום 14 איש, כולל תינוקת. דחפור פעל הבוקר לפינוי ההריסות. נדגיש, כי לידיעות אין אישור רשמי, ובשלב זה אין אימות לשאלת השאלות: האם סדאם חי או מת.
מקורות בממשל מסרו, כי בדיקת ההריסות והגופות, תארך כ-3 ימים. הטלוויזיה העירקית לא שידרה הבוקר מהדורות חדשות, ובמקומן שודרו צילומי ארכיון של מצעדים בהם השתתף סדאם. סמוך לשעה 10:00 בבוקר, חדלה הטלוויזיה העירקית לשדר כלל, וסמוך לעשה 11:00 חדל גם הרדיו לשדר.
מפקד בצבא ארה"ב אישר, כי מטוסים אמריקנים הם שפגעו במשדרי הטלוויזיה העירקית.
בוש ובלייר:
נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש וראש ממשלת בריטניה טוני בלייר, כינסו מסיבת עיתונאים בבלפסט שבצפון אירלנד, והביעו שביעות רצון מההתפתחות בבגדד. השניים אמרו כי יוקם ממשל זמני במדינה, עד שתוקם ממשלה עירקית שתיבחר על-ידי העם העירקי, וכי כוחות הקואליציה לא ישארו במדינה יותר ממה שיידרש.
ראש ממשלת אנגליה, טוני בלייר, אמר במסיבת העיתונאים: "כוחנו מתעצם, המשטר נחלש, העם העירקי פונה אלינו לעזרה. כל אדם הרואה את האושר על פני תושבי בצרה כאשר הם מבינים שהמשטר מתמוטט, מבין היטב שזאת היתה מלחמה של שחרור ולא מלחמת כיבוש".
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר: "כאשר המלחמה הזאת מסתיימת, העולם רואה את האכזריות של המשטר העירקי, העולם גם רואה את הסיוע שאנו מספקים לעם העירקי. אנו נזהרים במלחמה זו, ומגנים על כל חף מפשע. תהיה עוד לחימה קשה בעתיד, אך התוצאה – עירק תשוחרר. לאחר שנסלק את המשטר הנוכחי, הקואליציה תעמול לספק את השירותים החיוניים, כדי להציב במקומה משטר אזרחי [לנאומים המלאים ראו קישור משמאל].
חשד לשימוש בגז עצבים
אצל 5 חיילים אמריקנים בנג'ף הופיעו שלפוחיות ובחילות, מה שגרם לארצות הברית לבדוק אפשרות כי נעשה שימוש בגז חרדל נגד החיילים האמריקנים בנג'ף.
אפשרות זו עדיין נבדקת. בשלב זה, אין לכך אישור רשמי.
ההפצצות נמשכות גם הבוקר
על-אף הידיעות הטובות - בדבר סבירות גבוהה שסדאם ובניו נהרגו בהפצצה, ממשיכים כוחות הקואליציה להפציץ מטרות בבגדד. שתי פצצות הוטלו הבוקר גם לעבר משרד ההסברה העירקי.
כוחות גדולים מוזרמים לתפיסת מוקדי כוח בעירק. טנקים ומשוריינים החודרים ללב-ליבה של עירק, מתקבלים בדרך כלל באהדה על-ידי תושבי העיר.
מסוקי אפאצ'י הפציצו הבוקר את הבסיס ראשיד במזרח בגדד, אחד מהבסיסים הראשיים של חיילי משמר הרפובליקה בעיר.
טנק אמריקני חצה את אחד משני גשרי המפתח על נהר החידקל במרכז בגדד, בהם מתנהלים חילופי אש כבדים בשעה זו, לצידו המזרחי.
הכוחות האמריקנים יורים מכיוון הגדה המערבית של הנהר, והעירקים משיבים באש מהגדה המזרחית, כך נמסר מן הרשתות הזרות.
במהלך הלחימה היום, נהרג כתב הרשת אל-ג'זירה, טאריק איוב.
בארה"ב כבר נערכים ליום שאחרי: הקמת ממשל צבאי, עד להקמת שלטון מרכזי בעירק, שיהא פרו אמריקני-בריטי.
אותר מתקן אימונים של החזית העממית לשחרור פלשתין
במהלך הלחימה בעירק, איתרו חיילי הקואליציה מתקן אימונים של החזית העממית לשחרור פלשתין. החיילים שהגיעו למקום גילו שמדובר במתקן גדול ובו כ-20 מבנים ובהם גם מתקנים לייצור פצצות. במקום נמצא ציוד מגן מפני לוחמה כימית, מסמכים רבים שהוחרמו ותמונות של סדאם חוסיין ואבו-עבאס, מנהיג החזית העממית. עוד נמצא במקום מזון טרי, וההערכה היא, כי המקום ננטש זמן קצר לפני שהגיעו החיילים.
מקורות ביטחוניים מסרו, כי אבו-עבאס פעל בשנים האחרונות בעיקר בטוניס ובבגדד.
נשק להשמדה המונית התגלה סמוך לארמון סדאם
קצין אמריקני בכיר דיווח אמש, כי סמוך לארמונו של סדאם נמצא מחסן נשק גדול ובו חומר החשוד כחומר כימי להשמדה המונית.
בבדיקות ראשונות נראה, כי החומר משמש לייצור גז עצבים להשמדה המונית. כתב רשת הרדיו הציבורי בארה"ב (NPR), ג'ון ברנט, דיווח הערב (יום ב') שחיילי הדיוויזיה המוטסת ה-101 חשפו אתר שבו אוכסנו ככל הנראה טילים בעלי ראשי נפץ כימי. כתב הרדיו האמריקני ציטט מפקדי צבא, שאמרו שהממצאים מהווים את ה"אקדח המעשן" שחיפשו.
רשת NBC דיווחה, כי האמריקנים מצאו יותר מתריסר חביות שבתוכן חומר החשוד כנשק כימי. גורם רשמי מסר שחיילי הקואליציה איתרו מחסן באזור חקלאי, בין כרבלא להילא, על-יד נהר הפרת. באיזור זה אחסנו העירקים כ-20 טילים לטווח בינוני בעלי ראשי נפץ שהכילו גז סארין וחרדל.
מבדיקה ראשונית עולה, כי המדובר בגז עצבים. לגז העצבים, בין היתר, יכולת לחדור את העור. במקביל נמצאו אלפי חליפות נוספות להגנה מפני נשק כימי, וכן מסיכות גז. ממצאים אלו מחזקים את החשד, כי אכן סדאם החזיק נשק להשמדה המונית - העילה הישירה למלחמה.
סדאם אינו שולט
הלחימה בלב בגדד שהתעצמה (יום ב'), גרמה לסדאם חוסיין לאיבוד שליטתו בצבא. שר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד, אמר בתדרוך השבועי מטעם הפנטגון, כי כוחות הקואליציה שולטים למעשה על הערים החשובות, ועל דרכי הכניסה והיציאה מבגדד. הוא ציין, כי בין אם סדאם חי או מת - הוא אינו שולט עוד, והמלחמה נמשכת נגד משטרו, עד הכניעה המלאה של צבא עירק.
ראמספלד ציין, כי יעדי המלחמה מושגים, צעד אחר צעד, וכי במקביל לקריסת צבא עירק והשגת היעדים, עושה עתה אמריקה מאמץ להקל על האוכלוסיה העירקית.
ראמספלד אמר, כי מייד לאחר המלחמה יפעלו כוחותה קואליציה למסירת השליטה בעירק לידי ההנהגה המקומית במקום.
[עוד על אירועי המלחמה ביום ב', ראו קישור]
