כלכלת גוש היורו דרכה במקום במהלך הרבעון הראשון של 2003 - כך דיווח היום האיחוד האירופי. מהאיחוד נמסר כי אירופה נמצאת על סף מיתון. זאת לאחר שכלכלות גרמניה, איטלקיה והולנד התכווצו ברבעון הראשון, והגדילו את הלחץ על הבנק המרכזי של אירופה להוריד את הריבית.
התמ"ג של גרמניה ירד ב-0.2%; באיטליה ירד התמ"ג ב-0.1% ובהולנד ב-0.3%. הארגון לא עידכן את תחזית הצמיחה לגוש ל-2003, אך הזהיר כי ייתכן שהכלכלה לא תצליח להתרחב בשני הרבעונים הקרובים.
הכלכלה האירופית, שהיא השנייה בגודלה בעולם אחרי הכלכלה האמריקנית, נפגעת מהמשך הצמצום בשוק העבודה ומהגידול בשיעור האבטלה, מה שמוביל את הצרכנים להקטין את הוצאותיהם. כמו כן נפגעת כלכלת אירופה מהירידה ביצוא.
שרי האוצר של גרמניה וצרפת קוראים לבנק המרכזי של אירופה להוריד את שיעורי הריבית - על מנת למתן את מחירו של היורו, שמחירו הגבוה פוגע ביצוא.
האבטלה באירופה עלתה לרמתה הגבוהה מזה יותר מ-3 שנים בחודש מארס. זאת לאחר שהחברות האירופיות הקטינו את הוצאות כוח האדם שלהן על מנת לשפר את רווחיותן.
רווחיות החברות האירופיות כבר נפגעה בעקבות התחזקות היורו, שטיפס השבוע לרמתו הגבוהה מזה 4 שנים מול הדולר.
