צבא ארה"ב העלה (יום ד', 21.5.03) את רמת הכוננות המבצעית שלו לרמת כוננות גבוהה. ההחלטה התקבלה בעקבות מידע מודיעיני על כוונה לבצע פיגועי טרור תוך ימים נגד מטרות אמריקניות.
בכך, מצטרף הצבא האמריקני להעלאת רמת הכוננות הכללית בתחומי המדינה, מחשש לפיגועי טרור של ארגון הטרור אל-קאעידה. יום קודם (יום ג') הודיעה ארה"ב, כי היא מעלה את רמת הכוננות לכתום וסוגרת חלק ממשרדיה הדיפלומטיים בערב הסעודית [ראו קישור].
מסביב לבירה הוצבו סוללות של טילים נגד מטוסים, והוגברה השמירה על מוסדות ציבור, שדות תעופה וגשרים. מסביב לניו יורק משייטות ספינות של חיל הים האמריקני. עם זאת, נקראים אזרחי ארה"ב להמשיך בשיגרת החיים. כן הוחלט שלא לסגור את האתרים הלאומיים בוושינגטון בחופשת סוף השבוע.
סעודיה מכחישה: השלושה שנעצרו לא ניסו לחטוף מטוס
שר הפנים של סעודיה, הנסיך נאייף, הכחיש כי פעילי אל-קאעידה שנעצרו בג'דה תכננו לחטוף מטוס נוסעים של סעודיה ולעשות פיגוע בסגנון ה-11 בספטמבר.
השר הסעודי אמר, כי שני פעילי אל-קאעידה, אזרחי מרוקו, נעצרו (יום ב') משום שהיו מבוקשים על מעורבות במעשי טרור אחרים. ואולם על-פי דיווחים אחרים בריאד נעצרו שלושה פעילים של אל-קאעידה, והם אכן תכננו לעשות פיגוע בעזרת מטוסים.
ברשת החדשות CNN, דווח קודם לכן, כי מקורות ביטחוניים בסעודיה דיווחו כי שלושת פעילי הארגון תכננו לחטוף מטוס ולרסק אותו בבניין בעיר ג'דה שבמדינה. על-פי הדיווח, השלושה נעצרו בנמל התעופה בג'דה, לפני שעלו לטיסת חברת התעופה 'סעודיה', בדרכם לסודן. השלושה היו חמושים בסכינים ונשאו צוואות.
מקורות ביטחוניים בממלכה דיווחו, כי השלושה חברים בתא הארגון, אשר אחראי לפיצוץ שלוש מכוניות התופת בריאד, בירת ערב הסעודית בשבוע שעבר. בפיגוע נהרגו 34 בני אדם. אחד מהעצורים היה ברשימת המבוקשים בסעודיה.
אל-ג'זירה: פרסמה קלטת
שמע של סגנו של בן-לאדן
רשת הטלוויזיה הקטארית אל-ג'זירה שידרה (יום ד') קלטת שמע, בה קורא ד"ר איימן אל-זוואהרי, סגנו של בן-לאדן ומספר 2 בארגון הטרור אל-קאעידה למלחמת ג'יהאד-קודש נגד אמריקנים ויהודים. הוא אמר, כי בקרוב יתבצעו פעולות שיגרמו קורת רוח למוסלמים.
הוא קרא למוסלמים לפגוע במטרות בריטיות, אוסטרליות ונורבגיות ו"להבעיר את הקרקע תחת רגלי הצלבנים והפולשים". הוא הזכיר את סדרת הפיגועים ב-11 בספטמבר שהתרחשו בארה"ב וקרא לקחת דוגמא מ-19 הצעירים שביצעו את המתקפות.
"הצעירים לימדו את האמריקנים לקח חסר תקדים. היהודים והצלבנים אינם מבינים את שפת הכוח ושפת המגדלים הבוערים".
א-זווהארי גינה את המדינות הערביות ששיתפו פעולה עם ארה"ב במלחמה נגד עירק והזכיר את מצרים. (יום לפני הפיגוע בריאד התריע בכיר בארגון אל-קאעידה על הפיגוע ואמר כי ירדן מצרים ומדינות ערב מהוות גם-כן יעד למתקפה - ראו קישור).
הדובר שלח דברי עידוד לעם העירקי, קרא לו לגלות סובלנות לפולשים מהמערב ולהתנגד לכיבוש האמריקני. הוא אמר עוד, שארה"ב לא תסתפק רק בעירק והיא צפויה לתקוף גם את סעודיה, אירן ומדינות המזרת התיכון.
