אישה בהונג קונג חלתה באורח קשה ואושפזה בבית החולים לאחר שנדבקה בשפעת העופות - המקרה הראשון באזור של הידבקות במחלה מאז 2003.
גורמים רשמיים מסרו כי האישה, בת 59, חלתה זמן קצר לאחר שחזרה מביקור בסין. לא ברור עדיין אם נדבקה בווירוס שעלול להיות קטלני כששהתה ביבשת או בהונג קונג.
אזור הונג קונג העלה את רמת הכוננות ל"רצינית", כלומר שקיים סיכון להידבקות במחלה.
ההתפרצות האחרונה של וירוס שפעת העופות H5N1 בהונג קונג גרמה למותם של 6 בני אדם בשנת 2003.
לדברי שר הבריאות של הונג קונג, יורק צ'ו, אין כל סימן לכך שהווירוס מתפשט בין בני אדם והחקירה, נכון לעכשיו, מתמקדת בעופות כמקור לזיהום. ולמרות זאת, יבוצע מעקב אחר אנשים שבאו במגע עם החולה לאחר שהופיעו התסמינים וכן כששהתה בהונג קונג.
רוב הסיכויים הם שהחולה נדבקה בווירוס כשהייתה ביבשת, לשם נסעה עם בעלה ובתה כדי לבקר בשנחאי, הנגזו וננג'ינג, אך לא ניתן לשלול לחלוטין את האפשרות שנדבקה בו כשהייתה בהונג קונג.
לדברי צ'ו, גורמים רשמיים ייפגשו ביום חמישי כדי להחליט אלו אמצעי זהירות נוספים נדרשים.
הפעם הראשונה שהווירוס עבר בין עופות לבני אדם הייתה בשנת 1997, וכל העופות בהונג קונג נטבחו.
על-פי ארגון הבריאות העולמי יותר מ-500 מקרים של שפעת העפות אובחנו בכל העולם מאז 2003. מבין אלו, 302 מקרים היו קטלניים.
