כ-2000 אוהדי מכבי קנו מנוי לליגה אירופית

פחות מיממה מאז נפתחה מכירת המנויים לשלב הליגה האירופית, מעל לאלפיים אוהדי מכבי תל אביב כבר התנפלו על הקופות ורכשו את מקום הישיבה לשלושת משחקי הבית של הצהובים. כנראה שההעפלה ההיסטורית בליווי היכולת הטובה שמתבטאת עד כה במקום הראשון בליגת העל והפסד אחד בכל המסגרות (2:1 לפאו) עשה את שלו, והצופים כבר בהיכון.

"יפה לראות שהאוהדים מרוצים מהמחירים", אמרו במועדון, "אנחנו בטוחים שבלומפילד יהיה מלא בכל משחק שלנו באירופה וידחוף אותנו קדימה".

פונצ'ק הגיע, מכבי רצתה את פידלס הארגנטיני
התקדמות בגזרת הרכש: היום נחת הבלם הקרואטי רוברט פונצ'ק, שיחתום לשנתיים במכבי תל אביב. עוד התברר כי הצהובים ניסו להביא לארץ את איגנסיו פידלס, בלם יהודי בן 22, שעבר לבסוף בנאפולי. מוטי איוניר עקב אחריו מאז מונה למאמן מכבי והיה קרוב לסכם איתו, אולם בסופו של דבר הוא קיבל הצעה מהאיטלקים, שרכשו אותו ב-2.3 מיליון יורו.

במכבי היו כל כך נחושים לצרף את פידלס, ואפילו שלחו את סוכנו ריקי קנטרביץ' לארגנטינה על מנת לסכם את תנאיו. על פי הדיווחים בדרום אמריקה, הצהובים היו מוכנים לשלם כמיליון יורו על 70 אחוזים מכרטיסו. גם אודינזה הייתה מעוניינת בשירותיו.

השנה, לפחות על פי השבועות הראשונים, נראה כי מוטי איוניר ושחקניו נחושים מאוד להחזיר את הכבוד ואת כח ההרתעה למועדון מקרית שלום. מכבי נראית עד כה הכי טוב מבין שלוש הגדולות (גם באירופה), ואמש היא שמרה על מאזן מושלם עם 0:4 בבלומפילד על מועדון ספורט אשדוד בדרך ליתרון 2 נקודות על פני חיפה ויריבתה העירונית.

במחזור הבא, שייערך אחרי פגרת הנבחרת, תתארח מכבי אצל העולה החדשה מראשון לציון לקרב בין שתי הקבוצות היחידות שנמצאות עם 6 נקודות אחרי 2 משחקים. "אנחנו עובדים קשה באימונים ולכן במשחק זה הולך קל וטוב", אמר רפי דהאן, ועבר לפרגן לאוהדים. "הקהל של מכבי הוא הטוב בארץ. יש הרבה אמוציות ודחיפה כזו שגורמת לך לרוץ גם אם אתה לא רוצה. ראינו את הפרגון בין השחקנים שלנו. כולם בוטחים אחד עם השני ומשחקים ביחד. לא האמנתי שאשתלב כל כך מהר בהרכב אבל אני עובד קשה באימונים וכשההזדמנות מגיעה, אני מנסה להוכיח. מועדון גדול כמו מכבי תמיד הולך על תארים ואני חושב שאנחנו בדרך הנכונה".

"זה נראה טוב. התוצאה שיקפה את מה שהיה על הדשא ועל כך אני שמח", הוסיף יואב זיו שקיבל את המקום בהרכב על חשבון אורי כהן, "ברגע שהשער הראשון נכנס אז יותר קל. החיבור בין השחקנים מהיר וכל מי שנכנס כמחליף או מוחלף מפרגן לאחרים. זה קל כשמנצחים אבל המרקם החברתי שלנו באמת טוב. יש לנו סגל רחב ומאוזן. לגבי המשחק מול ראשון לציון במחזור הבא, זה פתאום הפך למשחק צמרת".

בינתיים, משחק האימון שתוכנן להיערך בחמישי מול הפועל ב"ש בוטל ובמקום זאת בשישי הצהובים יפגשו את בני לוד בקרית שלום. במהלך השבוע יגיע צוות של אופ"א שיישב עם אנשי מכבי ת"א על ההכנות לשלב הבתים בליגה האירופית.