בעוד שישה ימים מכבי תל אביב בכדורסל תפתח עונה חדשה רצופת משחקים ועמוסת ציפיות. אחרי שזכו בטורניר אנז'ה בצרפת עם ניצחונות על שולה, גראבלין ונאנסי, נחתו היום (ראשון) דייויד בלאט ושחקניו בארץ ויחלו בהכנות למשחק הראשון במסגרת הליגה האדריאטית מול קרקה נובו מסטו ביום שבת (19:00). הצהובים ימריאו לסלובניה יממה לפני.
מי שכבר החל לפרוע שטרות ראשונים במדי מכבי ת"א הוא ג'ורדן פארמר שהיה מהמצטיינים בגמר מול נאנסי עם 15 נקודות. גם מילאן מצ'באן, שחזר מאליפות אירופה, היה מהבולטים עם 16 נקודות.
"המחנה היה מוצלח מאוד, גם מבחינת הניצחונות וגם מבחינת היכולת עצמה", אמר מאמן מכבי ת"א, דייויד בלאט, לאחר הנחיתה. "למעשה, זה המחנה היחיד שהיה ויהיה לנו השנה, אבל הוא היה מיוחד וטוב. השחקנים הפגינו פוקוס וגם מוטיבציה טובה מצד השחקנים, למרות שהתוצאות עצמן פחות חשובות".
"בגלל הצורה שבה העונה תיפתח (שלושה משחקים רצופים באדריאטית), חלק מהמשחקים הראשונים באדריאטית יהיו חלק מההכנה שלנו לקראת היורוליג וליגת העל, אך כמובן שהם יהיו חשובים בפני עצמם. נכון שהמצב הלא אידיאלי הזה נוצר בגלל אליפות אירופה, אבל זה כך בכל הקבוצות באירופה".
על הסגל הקיים אמר בלאט: "אין משהו מיוחד על הפרק. אני יודע שיש הרבה דיבורים ואני גם יכול לומר שאנחנו לא פוסלים אפשרות להביא עוד שחקן, אבל כרגע אני לא רואה שינויים בסגל". המאמן גם התייחס בהרחבה לשמועות החוזרות ונשנות על השאלתם של שחקן או שניים מהסגל לקבוצה אחרת ורמז: "מכבי ת"א היא עסק מקצועני וכאן יכולים לקרות דברים שלאו דווקא קשורים לשחקנים עצמם, אך זה לא אומר שום דבר מבחינת ההערכה שיש לנו לכל השחקנים שלנו. קבוצה מקצוענית היא קבוצה שמנסה להתנהל באופן מקצועי ועסקי באותה רמה. לפעמים יש החלטות עסקיות וגם החלטות מקצועיות, שצריך לבצע אותן נגד הרצון של חלק מהמערכת, זאת כמובן רק במטרה להשתפר".
ליאור אליהו, שהיה הקלע הבולט מול נאנסי עם 20 נקודות, הוסיף: "היה מחנה טוב, למדנו להכיר אחד את השני. החבר'ה החדשים לאט לאט משתלבים ולומדים להכיר את התרגילים שלנו". על עצמו אמר: "אני באופן אישי עוד לא כשיר ב-100 אחוזים. אני מרגיש טוב, אבל עדיין יש לי קצת כאבים". אליהו גם התייחס לסופו, שקיבל חופש כדי להתכונן לחתונתו: "הסגל שלנו כרגע כולל 13-14 שחקנים, אבל ברור שסופו חסר לנו. הוא אחד השחקנים הדומיננטיים שלנו. ברור לכולם שאנחנו צריכים אותו, אך עצם הזכייה שלנו בצרפת מראה על העומק שלנו".
