מזכיר המדינה האמריקני קולין פאוול הכחיש (ג', 5.8.03) את השמועות, כי הוא וסגנו ריצ'רד ארמיטאז' אמרו, כי הם מתכוונים לעזוב את הבית הלבן גם אם הנשיא בוש ייבחר שנית. כך דיווח הניו יורק טיימס.
פאוול לא ציין, האם הוא אכן מתכוון להמשיך בכהונתו באם ייבחר הנשיא, אך אמר: "זה שטויות. אני לא יודע על מה הם מדברים", כך בראיון לרדיו סאווה (תחנה אמריקנית בשפה הערבית), "..הנשיא ואני לא דנו בשום דבר מלבד המשך עבודתי עבורו".
הערותיו של פאוול נאמרו לאחר שפורסם בוושינגטון פוסט, כי ארמיטאז' אמר לאחרונה ליועצת לביטחון לאומי קונדוליסה רייס, כי השניים יעזבו את תפקידם ב-21.5.05. ארמיטאז' הכחיש היום את הדברים.
בפוסט טוענים, כי שאלו את דובריהם של ארמיטאז' ושל רייס לגבי השיחה והאם הם יכולים לאשר או להכחיש אם היא התקיימה, השניים סרבו להגיב.
גורמים בממשל מודאגים מכך שהשמועות על עזיבתו של פאוול ישפיעו על השפעתו בממשל ואף יפגעו בהשפעה הדיפלומטית של ארה"ב בעולם כולו, דווקא בתקופה מורכבת כל כך בשנים האחרונות.
מזכיר העיתונות בממשל האמריקני סקוט מק'ללן לא ענה באופן ישיר לשאלות אשר הוצגו בפניו - האם פאוול ימשיך בכהונה שנייה. "הנשיא חושב שהוא עושה עבודה יוצאת מן הכלל ומעריך את עבודתו", אמר.
סגן דובר מחלקת המדינה פיליפ ט. ריקר אמר באותו נושא, כי "אנחנו משאירים את הדיון בכך (האם פאוול ימשיך; ה.פ.) לנשיא ולמזכיר".
