היועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין, הורה למשטרה ולמס הכנסה לעצור את פעילותן של ספינות הקזינו באילת ולתפוס את הנכסים.
זהו שלב נוסף במלחמת החורמה שמוביל רובינשטיין באחרונה, במטרה לצמצם, ככל הניתן, את תופעת ההימורים ההולכת ומתרחבת בישראל, וכן את תופעת הזנות והסחר בנשים. על-פי הנחיית רובינשטיין, ייעשה עתה שימוש בחוק איסור הלבנת הון, כדי לטפל ביעילות בחשודים שיילכדו.
רובינשטיין הורה על פעולה עכשיו, בעקבות תלונות שקיבל ממפעל הפיס, מחברי כנסת ומגורמים רבים נוספים, שטענו כי באילת מופעלות ספינות קזינו, על-ידי גורמים הקשורים לגורמי פשע בישראל; זאת בעוד רובינשטיין עצמו, וחלק ניכר מסיעות הכנסת, נאבקים כדי לסכל הצעות להפעלת קזינו חוקי בישראל.
בדיון בוועדת הכלכלה של הכנסת (15.7.03) בדבר כוונת הממשלה להקים קזינו חוקי באילת ובמצפה רמון, הפתיע ראש עיריית אילת, גבי קדוש, את הנוכחים, כאשר אמר כי באילת קיים כבר קזינו חוקי בחסות רשות ממשלתית. קדוש התייחס לספינות היוצאות למים העמוקים עם תיירים ישראלים, העולים לספינות במזחים באילת. דבר זה הביך מאוד את גורמי אכיפת החוק, שעתה נדרשו על-ידי רובינשטיין לפעולה מהירה.
על-פי המידע שהצטבר, הספינות באילת קולטות, כמעט מדי יום, מאות מהמרים - חלקם מקצועיים, חלקם חובבים היוצאים לבילוי. עם עלייתם לספינות הם משלמים כרטיס כניסה-השתתפות. ההימורים עצמם מתנהלים בלב ים, מחוץ למים הטריטוריאליים של ישראל, כביכול. היקף הפעילות בספינות אלה נאמד במיליוני דולרים רבים.
ישראל פנתה לרשויות התביעה במצרים, ומהם למדה כי גם במצרים אסורה הפעלת ספינות להימורים.
