פיסטוריוס קרוב ללונדון, סמניה עוד רחוקה

בימים אלו נערכת אליפות דרום אפריקה באתלטיקה שמהווה הזדמנות עבור האתלטים המקומיים לקבוע את תוצאות המינימום הנדרשות כדי להגיע למשחקים האולימפיים בלונדון בעוד 104 ימים. שני ספורטאים שמושכים תמיד את תשומת הלב בדרא"פ הם קסטר סמניה ואוסקר פיסטוריוס. היום (שבת) הם דווקא לא הרשימו. אולם, בעוד שפיסטוריוס נראה בדרכו הבטוחה ללונדון, מעל סמניה עדיין מרחף סימן שאלה.

פיסטוריוס, שמפורסם בכך שהוא קטוע רגליים שנעזר בפרוטזות פחמן מיוחדות ומסוגל להתחרות עם אצנים רגילים. היום סיים פיסטוריוס רק במקום השביעי באליפות דרום אפריקה עם 47.28 שניות. אולם, נכון לעכשיו פיסטוריוס הוא היחיד שקבע את הקריטריון האולימפי, לאחר שרשם מוקדם יותר העונה 45.20 שניות. את המקום הראשון באליפות לקח לבוגנג מואנג אחרי 45.75 שניות. כדי להבטיח סופית את הכרטיס האצן קטוע הרגליים יצטרך לרדת פעם אחת נוספת מתחת לרף של 45.3 שניות, דבר שהוא בהחלט מסוגל לעשות.

בניגוד לפיסטוריוס, סמניה עדיין רחוקה מהקריטריון האולימפי. כזכור, הרצה עוררה סערה גדולה לפני שלוש שנים כשנחשד שהיא למעשה גבר ונאלצה לעבור בדיקות מיניות מביכות, בסופן הוחלט לאשר לה להתחרות כרגיל. הערב סמניה ניצחה באליפות דרום אפריקה עם  2:02.68 דקות, כשתי שניות וחצי מעל לקריטריון (1:59.90 דק').

סמניה, שלאחרונה החלה להתאמן תחת הרצה האגדית ממוזמביק מריה מוטולה. האלופה האולימפית לשעבר ב-800 מטרים תנסה להוביל את חניכתה בת ה-21 למשחקים האולימפיים בלונדון. מוקדם יותר הגיעה ההפתעה של התחרות, כאשר אל. ג'יי ואן זייל הפסיד בגמר ל-400 מטרים משוכות. ואן זייל סיים שני עם 51.00 שניות, כאשר המנצח היה קורנל פרדריקס, ששלט בריצה לכל אורכה (48.91 שניות). "זה היה המירוץ הכי טוב שלי העונה", אמר ואן זייל שחזר מפציעה, "המטרה העיקרית שלי בשלב הזה היא פשוט להימנע מפציעות נוספות".