שר החוץ, סילבן שלום, אמר בערב (ד', 17.9.03) כי ישנם מגעים מתקדמים להחזרת שלושת חיילי צה"ל החטופים בלבנון - בני אברהם, עדי אביטן ועומר סוואעד - והאזרח השבוי, אלחנן טננבאום. לדברי שלום, "כולנו תקווה שבחגים האלה נוכל לבשר בשורה משמחת. יש תקווה, אך צריך סבלנות". שרון התייחס ספציפית לראש השנה.
