שר החוץ סילבן שלום, הודיע הבוקר (יום ה', 16.10.03), רשמית, כי צוות השרים בראשות ראש הממשלה אריאל שרון, החליט כי לא ישוחררו אסירים עם 'דם על הידיים' - וזהו תנאי לביצוע עסקה עם החיזבאללה.
השר שלום ציין, כי החלטה זו התקבלה לפני מס' ימים בישיבה שקיים צוות השרים, בראשו עומד ראש הממשלה אריאל שרון. השר גילה זאת בראיון לרשת ב' והדגיש, כי עדיין קיימת מחלוקת במו"מ באשר לסולם העבירות לפיו ייבחנו מועמדים לשחרור.
השר שלום מסר עוד, כי ועדת השרים קבעה שני תנאים נוספים, ועל בסיסם מתנהל עתה המשך המו"מ: מספר האסירים שישוחררו, וארצות המוצא שלהם. לא ישוחררו אסירים ירדנים במסגרת עסקה זו, הודיע שלום.
על-בסיס שלושת התנאים הנ"ל, מדגיש עתה שר החוץ, יצא שליחו האישי של ראש הממשלה, אילן בירן, להמשך השיחות עם המתווכים כדי לנסות ולגבש עסקה עם החיזבאללה. העסקה אינה תקועה, הבהיר שלום. ואולם, ישראל עומדת על העקרונות שנקבעו.
