נשיא ארצות הברית ברק אובמה רוצה להיות בטוח במאת האחוזים שמשטרו של בשאר אסד אכן עושה שימוש בנשק כימי, וממתין לראיות מוצקות. במסיבת עיתונאים שקיים בבית הלבן, אמר אובמה כי אם יוכח ששלטונו של אסד השתמש בנשק כימי, ארצו תשקול מחדש את מדיניותה כלפי סוריה ותגיב. "זה יהיה שינוי של כללי המשחק, ונצטרך לשקול מחדש מגוון אפשרויות שנמצאות עכשיו 'על המדף'. יש לנו כעת מהלכים אפשריים שבהם עוד לא השתמשנו".

הנשיא טען כי יש צורך בזמן נוסף כדי להחליט האם המשטר בסוריה עשה שימוש בנשק כימי באופן שחצה את "הקו האדום" שהציב - פעולה שבתגובה לה הבטיח התערבות בנעשה במדינה.

"יש בידינו כעת הוכחות כי היה שימוש בנשק כימי בתוך סוריה", אמר אובמה, "אבל אנחנו לא יודעים מתי נעשה השימוש, איך הוא נעשה ומי השתמש בנשק". הנשיא הוסיף כי חוקי המשחק ישתנו מפני שפעולה כזו מבשרת על התקפות חמורות אף יותר על אזרחים, ומעלה אפשרות סבירה מאוד שאותם אמצעי לחימה יפלו לידיים הלא נכונות.

אובמה הזהיר שנקיטת צעדים מבלי שילוו ב"הוכחות מוצקות", כלשונו, עלולה להביא את ארצות הברית למצב בו לא תוכל להשפיע על שאר העולם: "רק אם נהיה בטוחים שמשטרו של אסד השתמש בנשק כימי, ואם נראה שיש החרפה באיום הנשקף לבטחונה של הקהילה הבינלאומית, נשקול ברצינות את האפשרויות האלה". הוא ציין כי כבר בשנה שעברה ביקש מגורמי הביטחון להכין דרכי פעולה אפשריות בסוריה.

זו הפעם הראשונה בה מודה אובמה בקולו שישנן ראיות על שימוש בנשק כימי בסוריה. בשבוע שעבר, לאחר שאמר ראש חטיבת המחקר באמ"ן כי ברשות ישראל הוכחות כאלה, אישר את המידע גם שר ההגנה האמריקני, צ'אק הייגל. למרות זאת, בבית הלבן המשיכו לטעון כי אין די בהוכחות אלה.