ראש הממשלה אריאל שרון, זימן לדיון את חברי הקבינט המדיני-ביטחוני (ל-21:00). על הפרק: פעולות תגמול שמכינים עתה שרון ושר הביטחון בנימין בן-אליעזר, כתגובה לרציחתו של שר התיירות רחבעם זאבי. ישיבת הקבינט נמשכה עד זמן קצר לאחר חצות.
במהלך היום נועץ שרון עם הרמטכ"ל שאול מופז, עם ראש השב"כ אבי דיכטר, ועם גורמים נוספים, במטרה לגבש הצעות-החלטה שיובאו לישיבת הקבינט. גם שר הביטחון נהג בדרך דומה.
נודע, כי שרון ובן-אליעזר מביאים בפני הקבינט הצעות לפעולות תגמול קשות כנגד הרשות הפלשתינית בכלל וארגוני הטרור בפרט. אין מדובר רק בהגברת הפעולות הנעשות במסגרת מדיניות היירוט (החיסולים), אלא גם בהעלאת רף הדרישות מצד ערפאת: להסגיר לידי ישראל את הרוצחים וכל המעורבים ברצח רחבעם זאבי, וכן להסגיר מבוקשים נוספים עם דם על הידיים.
מעצרם והסגרתם לישראל מתחייבים מכוח כמה סעיפים בהסכם אוסלו - אותם מסרבים הפלשתינים לקיים. בקרב שרי הממשלה כבר ברור, כי ערפאת לא ייענה לדרישות, ואו-אז תוכל ישראל לפעול באופן משוחרר יותר כנגד הרשות הפלשתינית, ולנקוט צעדי עונשין - במתכונת דומה לזו שנוהגת כיום ארה"ב כנגד אפגניסטן.
הממשל האמריקני כבר מודע לחלק מההצעות המתגבשות. נוכח זאת כבר פנה מזכיר המדינה האמריקני קולין פאוול אל ראש הממשלה שרון, וביקשו לגלות איפוק, ומכל מקום - להמשיך את ההקלות לפלשתינים ולשמור על הפסקת אש. שרון דחה את בקשותיו של המזכיר פאוול.
שיחת טלפון התקיימה גם בין ערפאת לבין שמעון פרס. ערפאת הביע צער על הרצח, ואמר כי יעשה את כל הדרוש כדי ללכוד את הרוצחים. פרס - המנוסה כבר בהבטחות ובמדיניות הדלת המסתובבת של ערפאת - דרש לכלוא את הרוצחים, ולהעבירם לישראל. פרס הזהיר את ערפאת, שאם לא יעצור את הרוצחים ואת יתר המבוקשים, עלול אדם אחד עם אקדח להבעיר את כל האזור.
פעולה ראשונה כבר ננקטה בצהריים כנגד ערפאת. בהוראת ישראל קורקע מטוסו של ערפאת: ישראל אוסרת שימוש בשדה התעופה דהנייה שברצועת עזה.
