בית המשפט רשאי לאשר הסכם גירושין במעמד צד אחד, בנסיבות יוצאות דופן בהן לא ניתן לאתר את הצד השני. כך קובע (15.12.13) בית המשפט המחוזי בחיפה.

בני הזוג בהם מדובר חתמו על הסכם גירושין בשנת 2004, בשנת 2005 קבע בית המשפט למשפחה שנישואיהם הסתיימו, אך ההסכם לא אושר משום שהאישה עזבה את הארץ בפברואר 2005 ולא שבה אליה. לאחר שהגבר לא הצליח לאתר את האישה, הוא ביקש השנה מבית המשפט למשפחה לאשר את ההסכם. בית המשפט למשפחה דחה את הבקשה, אך בית המשפט המחוזי קיבל את ערעורו של הגבר.

השופטת יעל וילנר אומרת: "על-מנת שתקום לבית המשפט הסמכות לאשר הסכם גירושין במעמד צד אחד, צריכים להתקיים שני תנאים מצטברים: האחד - כי נבצר מבעל הדין הנעדר להתייצב לדיון; השני - כי קיימים 'טעמים מיוחדים' לאישור ההסכם בהעדר בעל הדין. רק לאחר שבית המשפט משתכנע בהתקיימותם של שני תנאים אלה, רשאי הוא לאשר הסכם גירושין באמצעות בא-כוחו של אותו בעל דין נעדר או בכל דרך אחרת שתיראה לו".

לאור זאת, ממשיכה וילנר, על בית המשפט לפעול בשני שלבים. "השלב הראשון - על בית המשפט להשתכנע בהתקיימות שני התנאים (כי נבצר מבעל הדין להתייצב לדיון, וכי קיימים טעמים מיוחדים לאישור ההסכם בהיעדרו). השלב השני - אם בית המשפט מגיע למסקנה חיובית בשלב הראשון עובר הוא לבחינת השלב השני, בו על בית המשפט לבחון מהי אותה 'דרך אחרת' המהווה תחליף להתייצבותו של בעל הדין, לבחינת כנות החתימה והבנתו של בעל הדין הנעדר את ההסכם". לאור מבחן זה קובעת וילנר, כי ניתן לאשר את ההסכם במקרה הנדון.

השופט סארי ג'יוסי הסכים עם מסקנתה של וילנר ועם המסלול הדו-שלבי שהציעה, אם כי הביע את הדעה שיש לבחון את גמירות הדעת של הצד הנעדר גם לגבי פרק הזמן שבין החתימה על ההסכם לבין הגשתו לבית המשפט. ג'יוסי מזכיר, כי כל צד יכול לחזור בו מהסכם ממון בטרם אושר בידי בית המשפט. לאור זאת, "כי אין בין גמירות הדעת במועד החתימה על ההסכם כדי ללמד בהכרח על גמירות הדעת, ואולי יותר נכון לומר, הרצון לאשר את ההסכם במועד מאוחר יותר בו למשל הוא מובא לאישור בית משפט".

השופטת שושנה שטמר סברה, בדעת מיעוט, כי יש להחזיר את ההליך לבית המשפט למשפחה כדי שהגבר ימצה את הנסיונות לאתר את האישה. לדעתה, העובדה שהגבר אינו יכול לאתר אותה, אינה מוכיחה שנבצר מן האישה להתייצב לדיון. כדי לפתור את הבעיה שנוצרה כאן, מציעה שטמר שהגבר יוכל לתקן את התביעה ולבקש סעד הצהרתי בדבר תקפותו של החוזה. הגבר יוצג בידי עו"ד מארק רוזן.