לחיאני הושעה לשנה מראשות עיריית בת-ים

שלומי לחיאני הושעה לשנה מתפקידו כראש עיריית בת-ים. כך החליטה (יום ה', 6.2.14) הוועדה הציבורית בהסכמתו של לחיאני, בעקבות כתב האישום המייחס לו קבלת שוחד, מירמה והפרת אמונים. לחיאני כופר בהאשמות נגדו והקראת כתב האישום תתקיים בשבוע הבא (9.2.14).

היועץ המשפטי לממשלה, יהודה וינשטיין, ביקש להשעות את לחיאני לאור התיקון לחוק שהתקבל בשלהי 2013. לחיאני הסכים גם שלא יוכל למלא מספר תפקידים כחבר מועצה, ובהם חברות בוועדה לתכנון ובנייה. הוועדה גם החליטה, בלא הסכמתו של לחיאני, שלא יוכל לשמש כיו"ר החברה העירונית לתרבות, ספורט ופנאי.

לחיאני ביקש שההשעיה תיכנס לתוקף ב-1.4.14, בעוד וינשטיין ביקש שתחל בעוד שבוע. הוועדה החליטה שההשעיה תחל בעוד שבועיים. בראש הוועדה עומד משה גל, לשעבר מנהל בתי המשפט, וחברים בו עו"ד מרים רוזנטל ומוטי אביסרור. מועצת עיריית בת-ים תחליט מי ימלא את מקומו של לחיאני, אשר יקבל שכר חלקי בתקופת ההשעיה.

סניגוריו של לחיאני - עוה"ד גיורא אדרת, נתי שמחוני וקנת מן - מסרו בשמו, כי הוא נאלץ בצר לו לפנות את עצמו ממפעל חייו כדי שיוכל להקדיש את כל זמנו להילחם על חפותו ושמו הטוב. לדבריהם, לחיאני משוכנע שהוא יזוכה ומקווה שמשפטו יסתיים במהירות כך שיוכל לחזור לתפקידו.